Brunei, una “morada de paz” según su inusual titulo oficial, es un sultanato ubicado en la costa noroccidental de Borneo, rodeado y dividido en dos por el estado malayo de Sarawak.

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Estas dos partes se encuentran separadas por unos pocos kilómetros de costa, donde el río Limbang penetra en la bahía de Brunei. Ambas tienen un paisaje similar formado por cerros y valles que bordean una llanura costera angosta y a menudo pantanosa. El clima de la región es tropical y húmedo, con fuertes lluvias monzónicas entre noviembre y marzo (turistas abstenerse en éstas épocas).Además la mayor parte del país está cubierta por densas selvas tropicales, ricas en árboles de madera dura que sirven de sustento a la economía local.

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Mas allá de ello, el principal producto del país es el petróleo, que permite al sultanato tener uno de los ingresos per. capita más altos de Asia .También es dueño de reservas de gas natural. Sus otros ingresos provienen principalmente de la agricultura en pequeña escala, con pimientos y arroz, y de la silvicultura: con corcho y caucho.

Las principales rutas de transporte se encuentran a lo largo de la costa y de los ríos .La atención de la salud es de excelente nivel y lo más importante: gratuita .La educación también es gratuita en el país.
El sultanato de Brunei es un pequeño paraíso lujoso perdido en el sudeste asiático, por eso te recomiendo que lo visites cuanto antes y disfrutes de una belleza inigualable.

Malasia es uno de los países asiáticos más interesantes de todos, por ello hoy nos dispondremos a escribir sobre su sociedad, la misma que posee una larga historia caracterizada por invasiones y asentamientos de diferentes pueblos indígenas. La compleja mezcla étnica ha dado origen a ésta cultura rica de la que te comentábamos más arriba, pero a su vez es ello lo que ha dado origen a múltiples conflictos.

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Malasia es dueña de una monarquía constitucional federal formada por 13 estados.Los primeros ancestros de los malayos llegaron del sur de China cerca del año 3000 a.C. Recién hacia el año 100 los malayos establecieron vínculos comerciales con los chinos e hindúes, adaptándose a la religión budista e hindú. El islamismo fue traído por los comerciantes persas alrededor del siglo VII.

En 1511 los portugueses tomaron y ocuparon la ciudad Estado de Malaca, que llegó a ser muy pronto uno de los principales centros del lucrativo comercio de las especias. Los holandeses se apoderaron de Malaca en 1641, época en la que el comercio de las especias estaba en declive.

La ciudad fue luego conquistada por los británicos en 1795, quienes se establecieron en 1819 en la isla de Singapur, Borneo Septentrional (que luego se llamó Sabah) fue cedido a Gran Bretaña en 1762 y en 1841 los británicos conquistaron Sarawak.

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Hoy en día el mayor grupo étnico es el de los malayos, que tiene una leve mayoría en Malasia occidental. Gran parte de ellos son musulmanes y su idioma ha sido adoptado como el oficial. En Malasia oriental los chinos, que son casi un tercio de la población total del paìs, consitutyen el grupo mayoritario.

Te cuento además que el país posee además algunas minorías étnicas que viven en regiones aisladas de las montañas, las mismas que en su mayoría practican el hinduismo.

Omán, que ocupa el sector suroriental de la península arábiga, enfrenta por el sudeste al mar de Arabia y por el nordeste al golfo de Omán.Limita con Yemén,Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.Hace mucho tiempo,la parte que ocupa Omán era un territorio muy fértil y verde,pero importantes cambios climáticos la transformaron en desierto. Los únicos sectores de tierras altas son las montañas calizas de Hajar, el el norte, que dominan la fértil llanura costera y al golfo de Omán , y una cadena más baja ubicada en la provincia sureña de Dhufar.

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Las reservas petrolíferas de Omán han sido de vital importancia para su economía. Muchas de las industrias asociadas a ellas se desarrollaron durante la década de 1970. A su vez, la pesca y la agricultura de subsistencia, apoyada en los pozos de regadío, constituyen la principal fuente de ingresos para la población local. Se cultiva trigo, alfalfa y frutas muy ricas como dátiles,limas y cocos. El principal producto ganadero está constituido por las cabras y en las regiones regadas se cría ganado vacuno y ovino.

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La venta de cabras en el mercado ganadero de Nazwa es una de las actividades más remunerativas que posee la economía local.Las lluvias monzónicas del verano producen abundantes pastos para la ganadería y la mayor parte de las familias que viven en los sectores rurales crían cabras y vacas. Es por ello que si visitas Omán te darás cuenta que la mitad de la población se mantiene con la agricultura de subsistencia.

El reino árabe de Jordania limita al oeste con Israel,al norte con Siria y al este y al sur con la hermosa Arabia Saudita.Jordania es un país arido a pesar de que en las zonas montañosas del oeste caen algunas precipitaciones durante le invierno. Si visitas éste país en verano, notarás que el clima es extremadamente caluroso, excepto en las zonas más altas.

La zona de Oriente Medio ahora llamada Jordania fue reclamada originalmente por los antiguos maobitas y edomitas(de los cuales se habla en el Antiguo Testamento de la Biblia), enemigos tradicionales de sus vecinos del oeste, los hebreos.Desde el año 800 a.C. la región fue gobernada sucesivamente por los asirios, los babilonios, los persas y los griegos seléucidas.Durante la Primera Guerra Mundial, una rebelión árabe expulsó a los turcos otomanos.Llegado el año 1993 y luego de miles de disputas con otros países por tomar Jordania como propia,éste país firmó la paz con Israel y al año siguiente estableció relaciones diplomáticas con el Vaticano.

Un dato más que te quiero comentar es que en Jordania casi todos sus habitantes son árabes, entre los cuales existe un numero creciente de refugiados palestinos bajo la custodia de las agencias de las Naciones Unidas.

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Uno de los paseos que te recomiendo si visitas éste hermoso país es visitar Petra, conocida también como “la ciudad rosada”: ésta fue excavada en la roca de arenisca por los edomitas alrededor del año 1000 a.C . Una de las partes mejor conservadas es la Calle de las Fachadas, la misma que incluye la tesorería de Khazneh.

En los Himalayas orientales , encerrado entre el Tibet (ocupado por China)por el norte e India por el sur, está ubicado el pequeño reino de Bhután.Al igual que el Tibet, este reino se ha mantenido por mucho tiempo asilado de la política y comercio internacionales, por lo que el resto del mundo lo considera un lugar secreto y misterioso, como lo calificábamos en el titulo.

Bhután es un país con altas montañas y profundos valles que se divide en forma natural en tres regiones geográficas. Las tierras bajas a lo largo de la frontera  se conocen con el nombre de llanura de Daur. Desde allí, el terreno se eleva bruscamente formando las accidentadas montañas y anchos valles de los Pequeños Himalayas. Por encima de ellos se levantan los Grandes Himalayas,coronados por las altas cumbres a lo largo de la frontera con el Tibet.

El clima varía desde subtropical en el sur hasta alpino en el norte. La mayoría de la población vive en los templados valles centrales,donde crecen hermosas praderas estacionales. En las tierras bajas y colinas del sur existe una mezcla de densos bosques de bambués y de sabana, donde viven elefantes y tigres.En las montañas se e encuentran animales resistentes como los yaks y los tars, una especie de cabra salvaje.

Existen pocos caminos en este extraño reino,y el trafico aéreo esta limitado a los helicópteros del gobierno, que por cierto, constituye una monarquía constitucional poseedora de una sola cámara legislativa.La religión oficial es el budismo mahanaya, siendo la población restante la mayoría hinduistas y musulmanes,

Puedes visitar este bello reino y conocer uno de los lugares más secretos y exoticos del mundo.

Situado entre las culturas indioaria del norte de la India y la mongoloide del Tíbet, Nepal ha recibido fuertes influencias de ambas durante toda su historia.Entre los siglos X y XVIII, Nepal fue gobernado por la dinastía Malla. Luego, en 1769,fue conquistado por el principado de Gurka, que estableció su capital en Katmandú.

En 1860, Nepal enfrentó la posibilidad de una dominación británica y acepto, como precio para continuar con su autonomía, que los gurkas fueran reclutados para el ejercito del Reino Unido.En 1959, el rey Mahendra (1920-1972) adopto una constitución que le otorgaba amplios poderes, pero en 1990, su hijo Birendra (n.1945)se vio forzado, debido a la intranquilidad popular, a aprobar una nueva Constitución, más democrática.En 1992 se constituyó el Consejo nacional del Pueblo, representante dela monarquía. Durante 1993, el Partido Comunista nepalés dirigió marchas y huelgas para derrocar al gobierno.En 1995, el rey Birendra disolvió el Congreso y convoco a elecciones. Entonces, Sher Bahadur Deuba fue elegido primer ministro.

La mayoría de los nepaleses son de origen indio, pero muchos grupos minoritarios que viven en el norte y en el este tiene lazos lingüísticos y culturales con Tíbet. Un dato sumamente interesante es que Buda nació en el sur de Nepal. Es más, si visitas este interesante país puedes recorrer la región con guías especializados en la historia de éste líder religioso.

El termino Bangladesh significa “tierra de los bengalíes“. El pueblo bengalí ha jugado un papel muy importante en la historia y la cultura del subcontinente indio.En el siglo IV , Bengala formaba parte del Imperio indio mauriano,gobernado por los budistas, y luego de reinos hindúes e imperios del norte dela India.Después del siglo XIII , el islamismo se transformo en la religión de la mayoría de Bengala.

Aunque a partir de 1760 formo parte del Imperio colonial británico,Bengala seguía siendo administrada por las clases dirigentes hindúes, lo que aumentaba las tensiones entre ésta raza y los musulmanes. En 1905 , los británicos dividieron Bengala en dos provincias:la occidental, dominada por los hinduistas, y la provincia oriental, dominada por los musulmanes.Bengala occidental protesto contra esta desicion y en 1912 las dos provincias fueron finalmente reunificadas.

Cuando la dominación británica de la India llego a su fin en 1947, el país fue dividido de acuerdo a las creencias religiosas y se creo el estado de Pakistán. Bengala oriental se transformo en Pakistan oriental, a pesar de estar separado de Pakistan occidental por unos 1500 km.

Hoy en día la constitución de Bangladesh establece un gobierno parlamentario dirigido por un primer ministro y un presidente elegidos. los presidentes no pueden ser elegidos por mas de dos mandatos consecutivos, de cinco años cada uno.La gran mayoría de la población es musulmana de etnia bengalí.Sin embargo, existe una importante minoría hindú y budista en la región de Chittagong. El idioma oficial es el bengalí. La cultura india clásica, especialmente la música y la danza, coexisten junto a la cultura bengalí.

Todo el tiempo escuchamos hablar de la inestabilidad política y la violencia que hay en Israel.Seguro te preguntarás como es posible visitar un país así y disfrutar de una estadía de paz. Pues bien,te comento que muchas más personas de las que imaginas visitan el Oriente Medio y en especial Israel.Hay grupos religiosos diversos que llegan a todas partes del mundo, así como amantes de las culturas y la historia, viajeros mochileros y otros que visitan a familiares en esos países o Israel.

El itinerario que puedo sugerirte si visitas este bello e interesante país por una semana sería:explora los primeros dos días la fantástica Jerusalén. Luego viaja al sur a Ein Gedi para flotar en el Mar Muerto y luego visita Masada. Desde el Mar Muerto pasa la noche en le desierto del Negev, en Mitzpe Ramon y realiza una caminata la día siguiente.

Puedes luego subir por la costa para echar un vistazo alrededor de Caesarea y de ahí a Haifa a los jardines de Bahaií.Maneja rumbo a Tiberias vía Nazareth y pasa el día en Mar de Galilea.Por ultimo,visita el pueblo de montaña de Safed, centro del misticismo judío.

Bien sabes que en cualquier viaje que realices hay un riesgo inherente, las posibilidades de verse atrapado por un acto terrorista son, sin embargo, muy bajas.De igual forma, siempre es bueno que te informes al llegar al lugar y que tomes precauciones. Par estar mucho mas tranquilo puedes acudir apenas arribes a Israel a la embajada de tu país, que ellos de seguro te orientarán.

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La República de Azerbaiyán se encuentra en la costa occidental del mar Caspio,ocupando el sudoeste de Transcaucasia y limitando con Rusia por el norte.Enclavada en su territorio está la región autónoma de Nagorno-Karabaj en el sudoeste, que tambien reclama Armenia.

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Los primeros pueblos que habitaron Azerbaiyán fueron los iraníes y durante gran parte de su historia,m este país perteneció al Imperio Persa.Los azerbaiyanos, muchos de los cuales viven en el extremo sur,en la provincia iraní el mismo nombre,son pueblos de origen turco que llegaron con los invasores selyúcidas en el siglo XI , los que conquistaron gran parte de Asia Menor.Los persas y los turcos lucharon por controlar Azerbaiyán durante los siguientes siglos hasta que, finalmente,los rusos lograron establecer una base a principios del siglo XIX.En la actualidad la mayoría de los habitantes musulmanes son azerbaiyanos. Sin embargo, existe una importante minoría de armenios,casi todos cristianos,que están concentrados en el enclave de Nagorno-Karabaj.

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El país posee pocos suelos agrícolas y, es sin embargo, un importante productor de tabaco,uva y otras frutas.El mar Caspio es una importante fuente de peces, especialmente los esturiones,de los cuales se extrae el costoso caviar, aunque hoy en día esta industria se encuentra amenazada por una importante contaminación.

El país no es un lugar que se dedique a recibir turistas, sin embargo la calidez de su gente invita a visitarlo durante cualquier época del año.

Los orígenes de la mayoría de los pueblos musulmanes kirguizes con inciertos.Su idioma turco se asemeja a la lengua que se utiliza en la vecina Kasajstán y muchos creen que ambos grupos llegaron desde el nordeste en el siglo XIII, buscando un refugio frente a los invasores mongoles.

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La vida de pastores nómadas de los pueblos nativos cambió muy poco durante los siglos siguientes hasta la colonización de Kirguistán por los rusos en el siglo XIX.Toda el área fue paulatinamente anexada al imperio ruso, región por región,hasta que en 1986 Kirguistán pasó a formar parte del Turquestán ruso.Gran parte de los mejores suelos quedaron en manos de los rusos, quienes colonizaron las regiones fértiles más bajas.

La despiadada aplicación de la colectivización  impuesta luego de la revolución rusa en 1917 alteró de forma irreversible el modo de vida tradicional del pueblo kirguize.En 1924, el sector se transformó en una “oblast” o región autónoma,que fué incorporada a la Unión Soviética en 1936 como la República Socialista Soviética de Kirguistán.Pero la resistencia a la ocupación rusa, llevada a cabo por grupos de guerrilleros llamados basmachi, continuó hasta avanzado el decenio de 1930.

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Hoy los kirguizes representan un poco más de la mitad de la mezclada población. El mayor grupo dentro de las minorías, después de los rusos,son los uzbecos,quienes estuvieron involucrados en 1990 en violentos enfrentamientos con los kirguizes a medida que las profundas tensiones interraciales salían a la luz con la relajación del régimen soviético.Un año antes,los kirguizes se habían enfrentado a los tayikos por problemas limítrofes. En julio de 1991, el soviet supremo kirguiz instauró su propio gobierno presidencial y ese año la República independiente de Kirguistán se unió a la Comunidad de Estados Independientes(CEI).