¿Qué hacer cuando dos trenes quedan enfrentados en una misma vía? Muy simple, quitar a uno de ellos de los raíles para que pase el otro.

Y no, no es una broma ni un mal chiste:  Camboya es el único país del planeta donde todavía circula lo que sus habitantes llaman ‘lorry’ o el ‘tren de bambú’ como lo denominan más gráficamente los visitantes extranjeros.

Este singular transporte ha circulado por todo el país llevando pasajeros y mercancías a bordo de una elemental estructura montada en una tabla de madera propulsada por un motor de lancha de río. La tabla a veces de madera, a veces de bambú se propulsa con unas pequeñas ruedas de acero y a veces es jalada por una motocicleta anclada a la estructura.

El pequeño ingenio camboyano cubre trayectos de hasta 40 kilómetros a cambio de un dólar, a lo largo de una vía que presenta todas las secuelas de la guerra y por la que no circula ningún tren desde hace tres años.

El ‘lorry’ no tiene horarios establecidos ni paradas determinadas y cuando llega a destino el “vagón” se desmonta, se le da la vuelta y puede regresar . Así de sencillo , poco convencional pero muy funcional.

El tren de bambú comenzó a circular a principios de los años ochenta, después de la caída del Jemer Rojo, para solucionar  el problema del transporte ya que las carreteras del país habían quedado gravemente deterioradas, con grandes agujeros y apenas podían circular los trenes.

Si bien el lorry sigue siendo más barato que la moto o el coche y muchos lo siguen utilizando para recorrer pequeñas distancias, está viviendo sus últimos días antes de que sea prohibido para dar paso a un renovado servicio ferroviario.

Foto: mujer hoy

 Nuestra red de blogs se encuentra en la búsqueda permanente de novedades que faciliten la aventura de viajar cualquiera sea el objetivo: viajes de placer, de salud, de negocios o de aventuras.

Nos resulta grato ofrecer un amplio abanico de posibilidades que permitan recorrer diferentes rutas como pueden ser las gastronómicas, religiosas o culturales y así entonces conformar un amplio panorama que se complementa con oferta de hoteles, compañías navieras, trenes, coches de alquiler y aerolíneas.

Así, la compañía aérea Thai Airways, que está festejando su cumpleaños número 51, ha decidido que la mejor manera para celebrarlo es lanzando una tarifa especial para viajar a los países más importantes de Asia o de Oceanía.

De esta manera es posible viajar a Tailandia desde 300 euros, a Indochina -Vietnam, Myanmar, Laos y Camboya-, desde 300 euros, a Australia desde 550 euros y a Nueva Zelanda desde 600 euros.

Los precios no incluyen tasas, están sujetos a disponibilidad y contemplan sólo los billetes en clase económica.

La oferta de Thai , que se puede reservar en agencias de viajes, es válida durante todo el mes de mayo y hasta el día 30 de junio.

Foto: Suelas de goma

Desde hace décadas Camboya se ha convertido en uno de los destinos turísticos más visitados del sudeste asiático. Tal es así que la famosa franquicia Best Western la eligió para continuar su expansión en Asia e inauguró su primer hotel en este país: El Best Western Suites & Sweet Resort Angkor. Se encuentra ubicado estratégicamente en las cercanías de la turística ciudad de Siem Reap y de la entrada del Templo de Angkor.

El hotel dispone de nueve villas en las que se reparten 18 suites equipadas con terraza, piscina individual y una vista fascinante a los jardines tropicales que rodean las habitaciones. El diseño y la decoración del resort se realizaron siguiendo un estilo denominado Khmer, en honor al grupo étnico más importante de Camboya. Su rasgo principal es el mantenimiento de una estética budista y las grandes esculturas. Además, cuenta con un restaurante cuya especialidad es la comida Khmer y francesa, un bar y servicio de masajes.

Según explicó Glenn de Souza, vicepresidente de Operaciones Internacionales de Asia y Oriente Medio de Best Western Internacional, en Diario imagen.net: “La adición del hotel al catálogo de destinos de Best Western representa un orgullo para la cadena hotelera. El atractivo de Siem Reap para el turista internacional junto con la extensa red global de Best Western y su inmenso poder de ventas y mercadeo a nivel mundial, constituyen una combinación ideal para la propiedad y el destino turístico”.

Se puede acceder fácilmente a esta zona a través de vuelos directos desde Bangkok, Vientiane, Singapur, Kuala Lumpur, Seúl y Taipei, además de la capital de Camboya, Phnom Penh.

Entre 1975 y 1979 fueron asesinados en Camboya cerca de dos millones de personas bajo el régimen brutal de Pol Pot y ese pasado sangriento agita sus fantasmas en algunos de los destinos más turísticos del país.

Los Jemeres Rojos fue el nombre que abarcó una mezcla de maoísmo radical y nacionalismo jemer y ahora, 14 lugares que formaron parte de su historia sangrienta, van a ser abiertos al turismo incluyendo el último escondite en la jungla donde permanecieron durante 20 años, y el crematorio de su líder Pol Pot en Chong Chom, cerca de la frontera con Tailandia.

Este tipo de turismo de genocidio hace un recorrido por la historia y la geografía de los sucesos ocurridos, periplo que se concentra mayormente en una zona de 125 kilómetros al norte de los Templos de Angkor, conocida como Along Veng, el último bastión de resistencia jemer en Camboya.

Fue allí mismo donde, en 1997, Pol Pot fue juzgado y condenado a arresto domiciliario por sus antiguos camaradas. La casa del líder jemer Ta Mok, alias El Carnicero o el Hermano Número 5, que es donde se realizó el juicio, también puede visitarse, así como el Mercado de Along Veng donde fue arrestado. El Carnicero murió en la cárcel de Phnom Penh en 2006.

El viajero puede visitar también el Museo del Genocidio Tuol Sleng, un antiguo colegio reconvertido por los jemeres en centro de interrogaciones y prisión conocido como la S-21.

Allí con desgarradora sencillez que no ha sido alterada para agradar al turista, es posible observar estremecedores testimonios gráficos, fotos de los prisioneros encadenados a sus camas y manchas de sangre que actualizan el horror.

Por último, y a 14 kilómetros de de Phnom Penh, los campos de la muerte de Choeung Ek ofrecen otra visión del infierno con su fotografiada urna que contiene 8.000 calaveras humanas.

Algunas voces critican la posibilidad de lucrar con la peor tragedia del siglo XX pero, más allá de eso, mantener viva la memoria tal vez sea una manera de evitar que se repita la historia.

Fotos: Taringa

Las leyendas y el simbolismo son la esencia del viaje a uno de los tesoros asiáticos más destacados que es “Angkor”, constituido hoy en un parque arqueológico, donde los visitantes solo pueden quedar asombrados ante su magnificencia.

El visitante tiene que evaluar su tiempo para disfrutar de Angkor, teniendo en cuenta las carreteras, la proximidad de los templos y las favorables condiciones de luz.

Los monumentos están orientados de acuerdo a los cuatro puntos cardinales en Angkor, ofrece maravillosas oportunidades fotográficas tanto de los monumentos, como del entorno natural la “selva” circundante y sus maravillas.

Diariamente en el templo principal de Angkor Wat, en la Torre del Castillo se alza la bandera nacional y todos los camboyanos veneran estas 12 joyas arquitectónicas del Siglo XX, donde los turistas también ocupan su lugar al atardecer como un enjambre, así como los cazadores de gangas tienen su oportunidad.

Muchos de los monumentos de piedra se están desmoronando y eso es una preocupación tanto para el país como para la UNESCO, hace años cuando una pista de aterrizaje se abrió en las inmediaciones de Siem Reap, muchos se mostraron inquietos por el impacto de los desembarques en las estructuras de piedra histórica.

Siendo los golpes que han ido acelerando el proceso de debilitamiento de los monumentos y en la medida que la tasa turística crece, sumados al transito aéreo, con los distintos vuelos que llegan de Japón, Tailandia, Singapur y Corea, todo hace que los peligros de derrumbe se intensifiquen.

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Asia con su 60% de la población humana es el continente más grande y más poblado del mundo y se extiende desde la mitad oriental del hemisferio Norte hasta el Océano Indico al sur. Limita al este con el Océano Pacífico y al oeste con los Montes Urales. El continente asiático ofrece un sin numero de posibilidades de destino para los viajeros, mochileros o para quienes cuenten con poco presupuesto.

Pertenecen a Asia países como China, Japón, Afganistán, Arabia Saudita, Camboya, Taiwán, Singapur, Laos, Irán, Irak, Kuwait, entre otros. Debido a la diversidad de culturas y recursos naturales el continente es uno de los destinos turísticos más solicitados. Se puede encontrar regiones de gran importancia histórica y de culturas milenarias como las de Japón o China, tierra de misterios o de magia en la India, estupendas y alejadas montañas en Birmania, Vietnam o Laos maravillosas playas en Tailandia, etc.

Centro de atracción es China pues es uno de los países de Asia con mayor afluencia de turistas, sus paisajes de la cultura milenaria cautivan a los visitantes. La Muralla China, una de las nuevas maravillas del mundo, es una de los lugares más visitados en el país.

En Turquía más allá de su capital Estambul se encuentra unos grandes tesoros de los más exóticos del planeta de gran misterio y belleza, ello lo revela Pamukkale y Cappadocia. En un paisaje desértico una imponente ciudad es una maravilla del arte antiguo; Petra, la ciudad extraída de los acantilados hace miles de años en Jordania muestra todos sus encantos.

En Siria su arquitectura llama misteriosamente a la imaginación, un pasado con gran esplendor. Continuando con paisajes espectaculares desde hace miles de años, Irak es el lugar adecuado, además posee buen clima, comida deliciosa y de bajo costo, y para los deseosos de las buenas bebidas tiene grandes variedades de alcohol.

Templos fantásticos dedicado a la armonía entre lo espiritual y sexual deslumbran en la India, los monumentos de Khajuraho se encuentran en remotas aldeas de espectaculares paisajes. En el archipiélago de Indonesia, Yogyakarta, se ubican Borobudur, el monumento budista más grande del mundo, y el templo hindú de Prambanan. Ideal para los viajeros son los templos fantásticos de Tailandia.

Conocer Asia es una experiencia llena de emociones pues es inevitable que sus tierras han sido creadas para ser visitadas. Hoteles, lugares de interés cultural e histórico y más están disponibles en Asia.

El Museo de Tuol Sleng conocido también como el Museo de los Crímenes Genocidas fue fundado en 1980. ¿Por qué es tan importante la visita a este lugar? Pues para no olvidar los terribles crímenes perpetrados por el régimen de la Kampuchea Democrática y no dejar que pase nunca más. Cuando visitamos un lugar no sólo debemos conocer los lugares de paisajes hermosos, sino para realmente aprender sobre su gente y su cultura debemos dar una vuelta por los museos que cuentan su historia. Eso sí, este paseo no es recomendable para gente demasiado sensible. Posiblemente vea cosas que le pongan los pelos de punta y le hagan derramar una que otra lágrima.

Esta cárcel convertida en museo, es la memoria viva del pueblo de Camboya. Aquí se conservan las pruebas de los terribles actos que hicieron que desaparecieran cerca de 3 millones de personas en la década de los setenta. ¿Se imagina, 3 millones de personas asesinadas por los Jemeres Rojos? Inconcebible. Si bien es cierto que visitarlo es un hecho deprimente, obligadamente debemos hacerlo porque esto no debe desaparecer de nuestra memoria.

El Museo, que en un principio era el colegio Tuol Svay Prey antes de convertirse en un campo de matanza, fue fundado por los vietnamitas a la caída del régimen de Pol Pot. Esta es una ruta obligada en el city tour de la capital de Phnom Penh. La galería del terror se ubica entre los bulevares de Sihanouk y Mao Tse Toung. Precisamente en la Calle No. 113.

A su llegada seguramente se le pedirá una donación para mantener el lugar en funcionamiento. No se niegue, tenga en cuenta que el apoyo del gobierno es escaso y los únicos que se encargan del sostenimiento del Museo son los familiares de las víctimas. Si decide tomar fotografías dentro del local debe pedir permiso a las autoridades, de lo contrario puede tener problemas. Si desea investigar sobre los acontecimientos sucedidos puede pedir material bibliográfico, el cual será de mucha utilidad para su cultura general.

En el interior del local podremos observar los mismos espacios tal como fueron organizados por la dirección de la prisión S-21. El edificio de estilo francés, cuenta con dos áreas principales, amplios salones que en este entonces eran cámaras de tortura y corredores que muestran fotografías de la masacre. Además durante su recorrido podrá observar varias celdas personales. Al final del camino encontrará un busto semidestruido de Pol Pot, el líder de los Jeremes Rojos y principal protagonista de esta triste historia. Al salir trate de desconectarse para no pasar un día triste, siga con sus visitas a distintos sitios de la ciudad, pero no olvide lo que vio, hágalo por la memoria de la gente fallecida en aquel lugar.

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En esta ocasión nos toca recorrer el lejano sudeste asiático. Precisamente llegamos a Camboya y nos encontramos con una antigua ciudad construida en el siglo IX y que duró hasta el siglo XV. Se trata de Angkor, la gran ciudad del imperio Jemer.

Si quieres visitar este complejo de templos debes viajar hacia la ciudad de Siem Riep. Ingresa a una ruta de aventura dentro de una poblada jungla. Seguramente escuchaste sobre la impactante belleza de Angkor Wat, el templo sagrado más grande del mundo. Pues dicho santuario fue construido durante el reinado del rey Suryavaman, a principios del siglo XII. Dentro de él podrás observar maravillosos fosos de agua, paredes concéntricas y una magnífica montaña del templo en el centro.

Angkor Wat es uno de los tesoros arqueológicos del mundo por ello es mantenido desde hace siglos por monjes budistas de la secta Theravada. Dicho templo dedicado al dios hindu Vishnu o dios de la bondad simboliza el universo hindú. Prepárese para descubrir un mundo paralelo. Antes de empacar la maleta es bueno que sepa que debe ir con ropa fresca ya que el clima es tropical, sumado a todo lo que recorrerá entrará rápidamente en calor; lleve asimismo zapatillas cómodas. ¿Listos para emprender el viaje?

Esta maravillosa construcción quedó en el total abandono y olvido después del siglo XVI. La selva y los monjes budistas fueron sus únicos habitantes, aunque entre los habitantes de pueblos aledaños y aventureros empedernidos se contaban historias acerca de este enigmático y perdido tesoro. No fue hasta la llegada de la colonización francesa que el Templo de los Reyes volvió a brillar. Felizmente, hoy en día sabemos de Angkor Wat y podemos ingresar a su místico interior. Tendrá que caminar y subir empinadas escaleras durante su travesía, pero vale la pena. Piense que usted se encuentra en el mundo terrenal y debe sacrificarse para llegar hacia los dioses que se encuentran en lo alto. Además tómelo como un lujo. Antes tan sólo podían ingresar a este recinto el rey y sus sacerdotes. Ahora lo puede hacer usted. Cuando llegue a la cima del templo y se vea rodeado de tanta vegetación seguramente sentirá algo extraño. Una sensación inexplicable recorrerá su cuerpo: ¿Acaso se encuentra en la cima del mundo? Sus ojos no podrán creer lo que ven.

Aliste su cámara y escuche con atención las leyendas que contará su guía. Usted quedará sobrecogido ante la grandiosidad y el misterio de esos templos. Podrá asimismo gozar de momentos celestiales apreciando las estatuas de los dioses y la impresionante imagen de Buda. El olor a incienso y las velas posadas en el santuario lo transportará a épocas muy antiguas, pensará que está soñando, pero no usted se encuentra ahí: Angkor existe y lo espera con los brazos abiertos.

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Introducción a un viaje a Camboya

¿Estáis listos para visitar el sudeste asiático? En esta ocasión Viaje a Asia te recomienda un nuevo destino turístico: el reino budista de Camboya. Si te interesan los viajes donde puedes observar templos y culturas milenarias, playas paradisíacas, y paisajes de ensueño este lugar es para ti. Sabemos que para realizar un viaje tan lejano es necesario estar preparado con anticipación. Por ello, a continuación instruiremos a nuestros amigos viajeros con la más completa información en cuanto a destinos, recomendaciones y más. No se ausente por mucho tiempo de nosotros, es posible que se pierda las novedades que preparemos para usted. Regrese pronto!

Templo Angkor

Localización geográfica de Camboya

El reino de Camboya se ubica en el sudeste asiático, junto a Tailandia en el oeste, a Laos por el norte, a Vietnam por el este y al Golfo de Tailandia por el sur. Este país tiene ocupa 181,040 kilómetros cuadrados, y su geografía comprende grandes ríos como el Mekong, lagos de agua dulce como el Sap, llanuras y montañas como las de Cardamomos, Dangrek o
la Sierra del Elefante.

Seguridad en el viaje a Camboya

En esta oportunidad Utilidades de viaje le dará las pautas necesarias para llevar a cabo ese viaje tan ansiado a la mágica, pero poco conocida Camboya. Es bien sabido que este país paso una serie de atrocidades desde que apareció la guerrilla en 1970, pero poco a poco el turismo ha resurgido en dicha nación gracias a la relativa estabilidad que resurge hoy en día. Le recomendamos que tome ciertas precauciones cuando transite de noche por Phnom Penh, no cargue cosas de valor, déjelas en el hotel. No salga de las zonas turísticas pues por las zonas del interior del país aún existen munas en los campos así como asaltantes de carreteras.

Templo Preah Vihear

Clima. Cuando es la mejor época para un viaje a Camboya

Camboya tiene temperaturas que oscilan entre los 10 grados centígrados en invierno hasta los 38 grados en verano. Le recomendamos no visitar este país durante la temporada de mayo a noviembre pues los vientos de los monzones tropicales y las fuertes lluvias aparecen durante estos meses.

¿Por qué es interesante visitar ? I. Principales hechos históricos

Camboya fue escogido como territorio del reino Funan entre los siglos V y VI, posteriormente apareció el reinado de la cultura Chenla, pero quien realmente construyó un imperio fue la cultura Jémer durante los siglos IX hasta el XV. Los jémeres establecieron su capital en Angkor, la cual fue considerada ciudad sagrada. Actualmente podemos observar la grandiosidad del templo Angkor Wat, el cual se mantiene como símbolo nacional.

En 1863, el rey Norodom Sihanouk establece un protectorado para su reino por parte de Francia, es así como Camboya se convierte en colonia de dicho país. En 1945 el país disfrutó de un breve período de independencia hasta que se restableció la administración y el control francés en la nación. En 1953 el rey declara la independencia de Camboya.

Durante la guerra de Vietnam, el ejército de Estados Unidos bombardeó Camboya, buscando grupos guerrilleros vietnamitas escondidos allí, dejando cientos de miles de víctimas inocentes. La década del setenta fue fatal para el país pues se sumergió en una sangrienta guerra civil. Todo empezó cuando el general Lon Nol derrocó el reinado con un golpe de estado y y estableció a Camboya como la República Jemer. En ese momento aparecieron los guerrilleros comunistas de los Jemeres Rojos, liderados por Saloth Star más conocido como Pol Pot. En 1975, la capital de Pnom Penh es tomada por la guerrilla y cambia el nombre del país por Kampuchea, estableciendo un régimen autoritario, dictatorial, sangriento y socialista.

Pol pot bajo su régimen de terror destruye el país creando campos de trabajo y realizando en feroz genocidio de gente inocente. En 1978 Vietnam invade la zona y pone fin al gobierno de Pol Pot. La falta de libertades y la represión continuó esta vez bajo la versión pro-soviética vietnamita.Durante la década de los ochenta, miles de personas fueron asesinadas en enfrentamientos, la economía estaba por los suelos y la gente moría de hambre. En 1989 Estados Unidos promueve un gobierno de coalición y en 1993 se restituye la monarquia, Sihanouk pasó a ser rey y jefe de Estado nuevamente. Cuatro años más tarde, ocurre otro golpe de estado. Pero un año después se crea el senado de coalición.

¿Por qué es interesante visitar ? II. Principales destinos y monumentos

Nuestra labor en esta ocasión es dedicarle un espacio de difusión al hermoso país de Camboya, en donde encontrará además de Angkor, maravillosos templos de culturas ancestrales, una gama de paisajes decorados con ríos, bosques y montañas, así como playas en la costa. Si quiere seguir indagando acerca de este remoto y misterioso destino no dude en acceder a la sección dedicada al país. Visítenos cada vez que pueda para seguir informándole. También puede suscribirse a nuestra lista de correo por mail en donde recibirá mensajes con nuestras novedades.

Templo Ta Prom

¿Por qué es interesante visitar ? III. Cultura, religión y sociedad

La monarquía parlamentaria de Camboya está constituida por diferentes etnias. Básicamente el 90% de la población pertenece a la cultura jémer; sin embargo, existe un 5% de vietnamitas, tan sólo 1% e chinos y un 4% de otras culturas. En cuanto a religión el 95% de los habitantes camboyanos practica el Budismo Therevada.

Datos útiles: Divisa, presupuesto, idioma y demás

Es de suma importancia que estéis informados de lo siguiente: lo principal para su viaje es prever temas de salud. Tenga en cuanta que Camboya pasó muchos años de guerra en donde enfermedades como la malaria no fueron tratadas a tiempo y es bastante común en el territorio. Evite este tipo de contagios usando repelente, y cubriéndose el cuerpo con ropa que cubra sus extremidades. Lo más seguro es llevar un seguro de viaje, nunca está de más.

Templo To Ta Prohm

Enlaces útiles

Arriésguese a conocer un mundo diferente y enigmático en Camboya. Encuentra muchas más fotos del país en Flickr.

• Angkor: Templos ocultos en la Selva
• Angkor: El santuario de las divinidades hinduistas
• Phnom Penh, la capital
• Museo de Tuol Sleng: Memoria viva de las atrocidades de Pol Pot
• Los Killing Fields: Recuerdo de las víctimas
• Los templos Preah Vihear
• El templo Ta Prom: un lugar único en la Tierra
• El Templo Tonlé Bati