Algunas de las más antiguas ciudades y villas fueron construidas con ladrillos de adobe y resulta curioso pensar que numerosas culturas de los cinco continentes emplearon la misma técnica de moldear ladrillos con barro, arena y paja.

La persistencia de este material a lo largo de los siglos, su resistencia al fuego, su carácter aislante tanto de frío como del calor y los materiales baratos que se encuentran al alcance de la mano en todos lados, explican que en pleno siglo XXI millones de personas en el mundo sigan habitando en casas de adobe.

Pero ahora visitaremos Yemen, el país de los Reyes Magos, donde en pleno desierto podemos encontrar unos edificios centenarios construidos en adobe que alcanzan los ocho pisos, apretujados uno junto al otro, detrás de una muralla rectangular. Se trata de Shibam, una ciudad que concentra 500 construcciones únicas en el mundo, consideradas los primeros rascacielos de la historia.

En el centro exacto del Valle de Hadramawt, bordeado por el bíblico mar Rojo y eje de la llamada Ruta del Incienso por donde los Reyes Magos llevaron su aromático campamento, se encuentra Shibam. Surgida alrededor del siglo II a.C, esta singular ciudad edificó viviendas de siete u ocho pisos, apretujadas unas contra otras, un hecho sorprendente por cuanto en ningún otro lugar del mundo se levantaban edificaciones de ese tipo.

La mayoría de los actuales edificios se reconstruyeron sobre los cimientos originales de piedra que pueden tener mil años de antigüedad y en las estrechas callecitas medievales de Shibam no hay espacio para circular con autos, de manera tal que los medios de transporte son de tracción a sangre.

Entre los edificios hay varias mezquitas y entre ellas destaca la Mezquita del Viernes que es el templo más grande ubicado en el corazón de la ciudad. Construido en 753, la mayor parte del edificio actual data del siglo XIV y la torre del minarete del siglo XVI. Esta construcción de ladrillos rojos horneados es única en la ciudad.

La particular fisonomía de Shibam, que puedes observar en este vídeo, la convirtió en escenario ideal para que Pasolini filmara Las Mil y una Noches sin necesidad de armar escenografías y si bien la suciedad y los malos olores suelen desencantar a los viajeros que se atreven a internarse en el país, la experiencia bien vale la pena.

Foto: PS

El árabe es hablado por unos 250 millones de personas. La gran mayoría de los hablantes tienen ascendencia étnica árabe, pero otros provienen de diferentes orígenes y lo utilizan como segunda lengua. Los musulmanes, por ejemplo, lo utilizan secundariamente para su vida religiosa. El árabe es una macrolengua, esto quiere decir que existen diversas variedades de este idioma que, por alguna razón, se consideran dialectos relacionados.

Este idioma tuvo y tiene mucha importancia e influencia en el mundo.Por empezar, es la lengua religiosa del Islam. Además, es una de las seis lenguas oficiales de la Organización de las Naciones Unidas. Como si fuera poco, el árabe es lengua principal de veinte países: Arabia Saudíta, Argelia, Bahréin, Chad, Comores, Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Iraq, Israel, Jordania, Kuwait, Líbano, Libia, Marruecos, Mauritania, Omán, Qatar, Sáhara Occidental, Siria, Somalia, Sudán, Túnez, Yemen, Yibuti.

Por otra parte, esta lengua pertenece a la familia de las lenguas semíticas, conjunto de lenguas afroasiáticas. Por estas razones, está muy emparentada con otros idiomas, tales como el hebreo, el acadio, el arameo y el maltés. Las semejanzas se dan tanto en lo semántico como en lo sintáctico.

Como particularidad, es pertinente mencionar que el árabe se escribe de derecha a izquierda. Además, no cuentan con letras mayúsculas, si bien en los años 20 se intentó introducirlas. Los nombres árabes suelen tener significados tangibles. Por eso, para diferenciarlos, a veces se los encierra entre paréntesis.

En cuanto a la puntuación, ha incorporado y/o adaptado los signos de otras lenguas de origen occidental. Por ejemplo, se emplean puntos, comas, punto y coma, signos de interrogación, etc. Los puntos suspensivos son dos, y no tres como nosotros estamos acostumbrados a ver.

Para más información sobre éste nota también puede ver la nota Traductor Árabe

Viajar a Yemen implica tener que aceptar algunas condiciones para disfrutar de este lugar, y también tener ciertos conocimientos, por ejemplo, el turista no puede apartarse de las ciudades, y pueden circular libremente por el país. El norte y el este suele estar con difícil acceso por el conflicto entre el Gobierno de Sana y los cheilks. Las rutas asfaltadas son Sana-Tizz, Sana Al Harf, las otras sonde piedra y cuando llueve se dificulta el acceso.

Los medios de transporte que se necesitan son todo terreno como Toyota o Land Rover, y se pueden alquilar en Yemen con chofer incluído, éstos tienen capacidad para 6 u 8 personas. Si se quiere ahorrar costos se toman los llamados taxis colectivos, y no se recomienda viajar a dedo, ya que el chofer cobrará el recorrido.

La vestimenta que se debe utilizar tiene que ser muy reservada, están mal vistos los escotes, pantalones cortos trajes de baño y cualquier ropa que muestre el cuerpo.

La mejor época para viajar es la que sigue a la temporada de lluvias, que son los meses de mayo-junio y de actubre a diciembre.

Las excursiones que se realizan son: a Marib, tiene restos del reino de Saba con un paisaje desértico; Moka, donde se recomienda visitar la Catedral Sofocada; Sana, una ciudad de mucho esplendor en el cual se encuentran casa construidas de 4 a 6 pisos; Zabid, la cual tiene doce siglos, pero la conservación es excelente, aquí se pueden apreciar la primera universidad coránica.

El clima es desértico, cálido y húmedo en la costa y en las montañas del oeste es templado, en los desiertos del este predomina el clima caluroso y seco.

Fuente: destinia                                Foto: Flickr

La República de Yemén fue creada en 1990 con la reunificación de la ex República Árabe de Yemén, cuya costa enfrenta el mar Rojo, y la República Popular Democrática de Yemén con Yemén del Sur, cuya costa bordea el golfo de Adén.

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El paisaje yemení tiene muchos contrastes, desde las fértiles tierras altas en el oeste hasta la árida costa y las rocosas tierras altas del este.En el país prevalece el clima cálido y seco del desierto, con excepción de las tierras altas occidentales, que tienen lluvias durante el verano.Un dato curioso es que la fauna, que alguna vez ha sido abundante en el país, hoy en día es casi inexistente.

Más de la mita de la fuerza laboral se dedica a las labores agrícolas. Predominan la agricultura de subsistencia, que utiliza métodos tradicionales.Entre los cultivos se incluyen los de mijo,sorgo,frutas y nueces. El café y el algodón se cultivan para la exportación.

Panus para Geocity

En la década de 1980 se descubrió petróleo en la región, pero hasta ahora esta industria está restringida a Adén, que tiene refinerías y plantas procesadoras de alimentos. No existen vías férreas y hay pocos caminos; la mayoría de éstos se encuentra en el sector occidental.Yemén cuenta con dos aeropuertos internacionales, en Adén y Sana, y también varios aeropuertos nacionales.

En esta ocasión nos dirigiremos hacia Sanaa, la capital de Yemen. ¿Listo para iniciar el viaje? 

Sanaa se encuentra cerca de las montañas, es por ello que esto le ofrece uno de sus principales atractivos turísticos y punto de referencia para los viajeros. Podría decirse que esta es una de las ciudades más enigmáticas del mundo. ¿Las razones? Muy simple, es poseedora de una historia increíble que se remonta a épocas muy antiguas. 

¿Sabías que según la cultura popular, Sanna fue fundada por Sem, el hijo de Noé? Lo cierto es que si hacemos un seguimiento histórico y analizamos restos arqueológicos, sabremos que la ciudad se formó muchos siglos atrás antes de la llegada de Cristo. Esta antigua ciudad fue parte del Reino de Saba, allá por el siglo VI antes de Cristo; luego fue conquistada por los etíopes, y después ya en el año 570 fue nuevamente conquistada, esta vez por el imperio sasánida. Posteriormente llegaron los mamelucos, quienes fueron derrotados por los otomanos y estos a su vez cedieron la ciudad a lo turcos. Como te habrás dado cuenta, la ciudad siempre ha estado en constante conflicto. Te interesará saber que recién en el año 1990 pasó ser la capital del Yemen unificado. 

Como ven, Sanna ha pasado por un proceso histórico largo y complicado, y es también por ello que esta ciudad es tan pintoresca, singular y de tanto valor. Otro punto a destacar es que Sanna es la capital cultural del mundo árabe, título que le fue otorgado por la UNESCO recientemente, en el año 2004.  

Es cierto que el lugar es verdaderamente desordenado, y viven alrededor de un millón de personas aquí. Sin embargo, dentro de este desorden se encuentra la verdadera esencia de tiempos ancestrales, que aún con el pasar de los siglos mantienen aún sus murallas en pie. Dentro de la ciudad están dispersadas muchas fachadas adornadas con hermosas ventanas y frisos elaborados, calados delicados y cristales multicolores. Hay Baños Turcos dispersados por doquier e innumerables Mezquitas llenas de paz y reverencia. Sin duda alguna, visitar este lugar, es ponerse en contacto con las creencias de otros pueblos, es una experiencia maravillosa. 

Para conocer más de este lugar, es imperativo acercarse al Museo Nacional de Sanna. Este recinto es un palacio real construido en la década de 1930, que cuenta con 5 plantas las cuales tienen en exposición valiosas muestras de todo los reinos que alguna vez albergaron sus tierras. De igual manera, el Museo de Artes y Oficios, que se encuentra dentro del mismo palacio, ofrece a los visitantes una exhibición muy completa de todos aquellos utensilios que utilizaban sus antiguos habitantes.