El turismo de salud, es un sector del turismo que está creciendo notablemente y  los touroperadores lo ofrecen como una interesante opción de viaje porque el turista, además de descubrir hermosos paisajes, conocer la historia y la cultura del país elegido, tiene  la posibilidad de disfrutar del descanso y mejorar su salud.

Después del afamado turismo de salud que incluye tratamientos médicos específicos y cirugías estéticas, surge un nuevo nicho que es el turismo de rehabilitación  está dirigido fundamentalmente a personas con un buen nivel económico que tienen severos problemas de adicción al alcohol u otro tipo de drogas.

A esto apuesta Tailandia ahora y aunque ya cuenta con una importante red de establecimientos de turismo de salud, actualmente está invirtiendo específicamente en clínicas para tratamientos de rehabilitación de personas con diferentes adicciones.

Algunas de los establecimientos destinados a este tipo de turismo, lejos de parecer una clínica tradicional, son verdaderos resorts ubicados en localizaciones paradisíacas con todas las comodidades y el excelente servicio de un establecimiento hotelero de primer nivel, piscina y actividades recreativas, que complementan el tratamiento a cargo de un equipo de profesionales médicos de primer nivel.

Tailandia viene promoviendo desde hace unos años, la diversificación de esta oferta y también ofrece la posibilidad de internarse en centros de tratamientos holísticos, destinados a la pérdida de peso, a la desintoxicación u otros tratamientos.

El turismo de la salud es potencialmente un gran negocio y los gobiernos de la región enfatizan la necesidad de desarrollar una próspera industria del turismo médico.

El paraíso tailandés entonces, parece ser un sitio ideal para renunciar a los paraísos artificiales y reconciliarse con el cuerpo y la mente.

Foto: flickr/rhurtubia

El uso extendido de Internet y la telefonía celular se sube ahora a los aviones, pero la aerolína asiática Cathay Pacific desea ofrecer un servicio aún más completo del que dan la mayoría de las aerolíneas que tienen conexión a Internet y actualizará sus aviones con sistemas que provean conectividad de hasta 50 Mbps y otro sistema de televisión en directo, durante sus vuelos.

 “Consideramos que estar conectados es una parte muy importante de nuestras vidas y no solamente para los negocios”, escribió en un comunicado de prensa el director de productos de Cathay Pacific.

El servicio permitirá a los pasajeros navegar por Internet, participar en redes sociales, recibir o enviar correos electrónicos, establecer comunicaciones telefónicas de voz IP y ver algunos programas de TV en vivo, gracias a un memorando de entendimiento suscrito entre la compañía aérea y Panasonic Avionics.

Parte de los recursos serán incorporados en el sistema de entretenimiento de a bordo gratuito para los pasajeros y esta nueva funcionalidad que todavía espera la aprobación de la normativa, podría estar lista a principios de 2012 y se extenderá a la totalidad de la flota de la compañía.

El responsable de productos de Cathay Pacific, Alex McGowan, destacó que la conectividad será “una parte importante” de la propuesta de la compañía, por lo que disponer de este servicio es “algo muy valioso”, en tanto que el director ejecutivo de Panasonic Avionics Corporation para China, Charles Ogilvie, aseguró que con esta funcionalidad Cathay “será la primera aerolínea de Asia en ofrecer a los pasajeros las opciones más innovadoras de comunicación y entretenimiento en vuelo a bordo de aviones comerciales”.

Foto: FrastrackMedia

Resume en sí mismo el ideal del camarero “No llega tarde, no se toma una pausa para fumar, y no pide una propina pese a que hace el trabajo de ocho personas por turno” ¿Quién es y dónde se encuentra?

Pues es el primer ‘camarero robot’ del mundo y se encuentra en un nuevo restaurante de Bangkok sirviendo con precisión milimétrica platos de cocina japones y bailando al ritmo de la música pop para regocijo de los comensales que aplauden entusiasmados.

Este singular camarero que viste traje de guerrero samurai y que tiene una pantalla en lugar de ojos es el último grito en tecnología robótica aplicada que posiblemente tenga un buen futuro en el negocio de la hostelería.

“Son casi perfectos, no se pueden equivocar y la higiene es total porque no pueden tocar la comida o a los clientes”, asegura Lappassarada Thanapant, la dueña del restaurante de cocina japonesa que abrió sus puertas hace menos de dos meses en el moderno centro comercial de la ciudad.

Los comensales, desde la mesa que cuenta con una pantalla táctil, pueden pedir los platos según el típico sistema japonés de buffet motorizado; cuando la comida está lista, se le avisa al cliente desde el Terminal que ‘el camarero’ está a punto de llegar con el objeto de que nadie se pierda el singular espectáculo del robot que toma los platos de la cocina (entregados por otro robot) y llega en un santiamén hasta la mesa correspondiente.

Si bien el sistema todavía no está del todo perfeccionado a la hora de retirar los platos, servir bebidas o pagar las cuentas, los comensales disfrutan del espectáculo que ofrecen cada hora. Al son de una conocida música pop, los robots cesan en sus tareas y durante unos minutos se ponen ‘a bailar’ dando vueltas y moviendo los brazos entre la risa de los niños y el aplauso de todos los presentes.

Foto: Diario de Navarra

 ”Fue el riesgo de que pudieran desaparecer este tipo de tapas, el deseo de juntar en un lugar la cultura culinaria de toda China y el placer por la comida, lo que impulsó a crear este negocio”, explica la encargada de Xiao Chi, un nuevo establecimiento gastronómico situado en Pekín y que ofrece, a través de sus 3.000 tapas, la posibilidad de viajar y conocer las 56 etnias que habitan el país, sin necesidad de salir de Pekín.

El Xiao Chi (tapas) es una comida tradicional china, muy barata, que se come en la calle generalmente, pero que al dejar tan poca ganancia, está en riesgo de extinguirse y por eso este nuevo espacio es un buen punto de encuentro para los amantes de la milenaria comida china.

Construida a modo de una casa tradicional china, Xiao Chi (Tapas) ocupa 16.000 metros cuadrados, tres pisos, 106 puestos de comida, 300 empleados, más de 100 cocineros y hasta instrumentos antiguos expuestos en un museo.

En este palacio de comidas se mezclan los diferentes aromas hasta formar uno solo, familias y amigos se sientan a la mesa para degustar los alimentos cuyos precios están al alcance de todos ya que una tapa oscila entre los 10 y 15 yuanes (1 ó 1,5 euros) y también saborear la gran variedad de cazuelas, el You Mian de Mongolia Interior, el Dou Zhi pequinés (leche de soja) o las brochetas de cordero, yangrouchuanr, de los uigures de Xinjiang.

Otra de las razones del éxito de Xiao Chi, es la amplitud del horario, sus puertas están abiertas desde las 10:00 de la mañana hasta las 21:00 horas, y los chefs oriundos de los lugares de donde proceden los platos quienes, generalmente, han abandonado su lugar de origen para instalarse en Pekín y participar de este proyecto.

Foto: EFE

Los disturbios sucedidos en Bangkok, y en otras provincias de Tailandia ocurridos en la primera parte del año por conflictos políticos, ya están controlados y el país vuelve a la normalidad, pero estos sucesos tuvieron una incidencia significativa en la afluencia de turistas, afectando de manera negativa una de las principales fuentes de empleo y exportaciones del país.

Así pues,  la OMT, Organización Mundial del Turismo y PATA, la Pacific Asia Travel Association han transmitido su firme apoyo a Tailandia y a su sector turístico en una reunión celebrada especialmente sobre Solidaridad Internacional con Thai Tourism.

Ambas partes han considerado muy valioso el esfuerzo de Gobierno tailandés con respecto a las medidas adoptadas para recuperar la normalidad, así como también el aporte del sector privado del país que trabajan en forma conjunta para apoyar el turismo nacional asociado fuertemente con la comunidad turística internacional.

El gobierno tailandés, por intermedio del Ministerio de Turismo y Deportes de Tailandia ha manifestado su total apoyo al sector con medidas de recuperación que incluyen un sistema financiero para emprendedores y pequeños negocios turísticos afectados por los hechos de violencia, la exención de la tasa por visado turístico para los extranjeros y un descuento en las tasas de aterrizaje y aparcamiento para los aeropuertos.

Tailandia tuvo que soportar diversas crisis que se abatieron especialmente sobre el sector turístico tal como la pandemia de SRAS en 2003, el tsunami de 2204 y el cierre del aeropuerto de Suvarnabhumi en 2008. Con todo, el sector salió fortalecido demostrando una extraordinaria resistencia y con el objeto de acelerar aún más su recuperación, el secretario general de la OMT, Taleb Rifi, y el director general de PATA, Gregory Duffell, se manifestaron con interés de trabajar estrechamente unidos a Tailandia, con su pueblo y su gobierno.

Foto: flickr/ geoftheref 

Y para finalizar con nuestro recorrido por los maravillosos paisajes que propone el continente asiático a quienes gustan de practicar el trekking, te acercamos nuestras dos últimas recomendaciones:

7. Langtang (Nepal): si deseas iniciarte en el senderismo el camino del valle de Langtang es ideal, porque su dificultad moderada permite aclimatarse de manera progresiva y porque, además, es posible realizarlo prácticamente en cualquier época del año y se puede acceder a él en coche, desde Katmandú en pocas horas.

El caminante podrá disfrutar del típico paisaje nepalés de terrazas de cultivo y proseguir la marcha por un camino que transcurre entre altos pinos y sembradíos de orquídeas azules. El valle se ensancha y permite observar la silueta del Naya Kangri, el pico que guarda a 5.120 m. de altura, el paso de Ganja.

El pueblo de Lantang es un pueblo de pastores, construido con las tradicionales cabañas de piedra y pizarra donde ondean banderas de oración tibetana. Una vez atrás, el camino llevará hasta los glaciares y prados de Langgshisa Kharka para llegar finalmente al corazón del valle sagrado.

8. Irian Jaya (Islas Gili): solamente a pie se puede llegar a los lugares más recónditos y a las gentes más desconocidas y dicen que en Papúa todavía habitan pueblos que jamás han tenido contacto con el mundo exterior, así como especies animales y vegetales totalmente desconocidas.

Haciendo trekking por este último confín de la tierra es posible descubrir entonces, el territorio de las antiguas etnias Dani y Yali, que viven en medio de la selva tropical, en una de las regiones más remotas de la tierra y apartados de toda civilización.

Quienes se aventuren por las montañas de Papúa Occidental, podrán conocer sus gentes, convivir con ellos, dormir en sus cabañas, atravesar valles y llegar a las alturas del Monte Ellit donde sentirse parado en el fin del mundo.

Las islas Gili, un lugar casi secreto de Indonesia, perfecto para bucear y disfrutar de sus magníficas playas con cocoteros y pequeños bungalows para pernoctar, ponen fin a este recorrido por los más bellos paisajes de Asia, ideales para descubrir a pie.

Foto: Mirey Haralampieva 

En esta segunda parte de nuestra guía de los mejores y más secretos paisajes que puedes encontrar en Asia Central, te proponemos otros nuevos itinerarios para descubrir de a pie:

4. Valles de Ladakh y Zanskar (India): Conocidos con el nombre de El Pequeño Tibet, estos valles de la cordillera del Himalaya conservan la religión y la cultura tibetana con mucho más celo e intensidad que en el propio Tibet.

Las mismas características geográficas y climáticas permiten este aislamiento pues los valles permanecen cerrados por la nieve que se acumula en sus altos collados, casi once meses al año.

El trekking por el Pequeño Tibet permite atravesar un paisaje desértico salpicado de pequeños oasis verdes donde es posible encontrar pequeñas aldeas, monasterios y  caravanas que llevan mercancías a la región.

Recomendamos visitar los famosos monasterios de Hemis, Alchi, Spiti, Lamayuru.

5. Nanga Parbat (Pakistán): Como una gran barrera entre la India y Asia Central, encontramos al Karakorum, una de las más impresionantes cordilleras del planeta y también considerado un trekking de carácter iniciativo como el del Glaciar Baltoro.

Nanga Parbat es una de las montañas más salvajes y escarpadas del planeta y puede llevar hasta nueve días recorrer algunos de sus valles profundos y altos collados, haciendo un recorrido que circunda la montaña.

6. Wadi Rum (Jordania): Petra y Wadi Rum son los destinos turísticos más paradigmáticos de Jordania. Llevadas al cine de la mano de Lawrence de Arabia e Indiana Jones, miles de turistas llegan cada año para conocer y recorrer los escenarios de aquellos protagonistas.

Pero quienes desean realizar un turismo menos convencional sin necesidad de ser expertos en turismo de aventura, el desierto de Wadi Rum es el lugar ideal ya que el trekking en este lugar es apto para todos los públicos, sin menospreciar el respeto que merecen el sol y la arena en determinadas épocas del año. El desierto propone un reto y no debemos olvidarlo.

Foto: flickr/ sf eyes 

El continente asiático es un escenario ideal para los amantes de la aventura y el turismo no tradicional por la variedad de sus paisajes. Y es que en Asia Central es posible encontrar las cumbres más altas del planeta, pero también algunos de los mayores desiertos del mundo, extensas estepas e increíbles selvas.

Los cultores del turismo poco convencional, tendrán la posibilidad de practicar trekking en sitios majestuosos donde poner a prueba su propio coraje y queremos presentarte algunos de estos maravillosos escenarios:

1. Glaciar Baltoro (Pakistán): recomendado para montañeros experimentados que conocen los riesgos de la alta montaña, es un recorrido exigente y uno de los mitos del trekking. Posee alguno de los mayores glaciares de la Tierra y numerosos picos que alcanzan los 7 y 8mil metros.

2. Las montañas de Terskei Alatoo y el Lago Son Kul (Kirguizistán): El concepto es diferente aquí. Los parajes solitarios y con escasa infraestructura turística, invitan a experimentar un trekking a la antigua usanza.

Kirguizistán es un clásico, destino para caminantes expertos y uno de los trekkings míticos es el que recorre la cordillera de Terskei Alatoo, con sus valles y lagos como el Son Kul donde aún habitan nómadas.

3. Annapurna (Nepal): para los amantes del trekking, Annapura es una especie de Meca a la que hay que dirigirse por lo menos una vez en la vida.

Los circuitos que se ofrecen al viajero proponen una ruta de más de 200 kilómetros para rodear a pie las imponentes montañas, un circuito que se inicia a los 800 metros y llega a cotas de 5.500 kilómetros, lo cual permite atravesar una increíble variedad de paisajes y climas con su consecuente biodiversidad (desde el trópico con cocoteros hasta los más altos y nevados picos).

Foto: Pedro Madera

 La licencia de Google en China debería ser renovada hoy 30 de junio y habrá que ver cómo se resuelve esta gestión que comenzó en enero con la decisión de parte de la empresa americana, de no censurar los resultados de la versión china de su buscador.

Sergey Brin, uno de sus fundadores, fundamentó la audaz medida diciendo que las condiciones que imponía el país asiático le recordaban los métodos de la Unión Soviética, el país del que él y sus padres escaparon para emigrar a Estados Unidos.

En marzo, Google debió dar un rodeo y recurrir a una alternativa ingeniosa para no violar la legislación china que consistió en redireccionar a los usuarios que entrasen, directamente a la página del buscador en Hong Kong, Google.com.hk, donde no rige la censura en los resultados.

La empresa imaginó que China respondería filtrando los contenidos por eso anunció también la publicación de  un indicador que denunciaría cualquier bloqueo de contenidos Google en la Internet china.

China en tanto no respondió, al menos oficialmente, pero se sabe que hubo contactos extraoficiales que llevaron a la empresa de Internet a reconsiderar su idealismo y que llevó al jefe de asuntos legales de Google, David Drumond, a publicar en el blog oficial: “Es claro por conversaciones que hemos mantenido con funcionarios del gobierno chino, que el redireccionamiento (a la versión del buscador en Hong-Kong) no es aceptable para ellos y si lo seguimos haciendo, perderíamos nuestra licencia como Proveedores de Contenidos en Internet”.

De no renovarse la licencia ‘se apagarían las luces sobre nuestra presencia en China’ dice la empresa que justifica con ese argumento su nueva política que les permite mantenerse fieles a su compromiso de no censurar utilizando otros buscadores que sirvan de enlace para proveer sin filtro a los locales.

Todavía falta la respuesta de los gobernantes chinos, que con seguridad no será la más favorable para Google pues no pecan de ingenuos.

Foto: iEco

Uno de los templos más famosos de la India es probablemente el templo hindú Karni Mata ubicado en Desnoke. Construido en el año 1900 por el Maharajá Ganga Singh en honor a la diosa rata Karni Mata, su particularidad más inquietante es que constituye el hogar de más de 20.000 ratas.

La leyenda cuenta que Karni Mata, una matriarca del siglo XIV, era la reencarnación de Durga, la diosa del poder y la victoria. Cuando uno de sus niños murió, Karni Mata llegó a un acuerdo con Iama el dios de la muerte reencarnado como rata, al cual le prometió que todos los hombres muertos de su clan, se reencarnarían como ratas si devolvía la vida al niño.

Así pues las ratas que se encuentran dentro del recinto son para la religión hindú, la reencarnación de los sadhu a quienes se venera, respeta, cuida y alimenta, podría comparárselo con los santos de las iglesias occidentales.

Pequeños tubos atraviesan los muros del templo y comunican las distintas dependencias para permitir que las ratas se desplacen de un lado a otro y así todo el edificio está pensado para su bienestar que incluye además, la ración diaria de leche y comida que los trabajadores les sirven a diario.

Si eres impresionable y estos animalitos no te simpatizan, debo advertirte que andan en total libertad por todo el templo y es probable que caminen por los pies descalzos de los visitantes y hasta pueden morder algún dedo. Si bien no son agresivas con los humanos, muchas veces sí lo son entre ellas cuando los machos pelean ferozmente por una hembra.

Un curioso templo que puedes visitar si logras vencer tus reparos.

Foto: Sobre India