Pashupatinath es el más antiguo templo hindú en Katmandú, situado a orillas del río Bagmati, en la parte oriental de Katmandú (capital de Nepal), en el cual se adoraba al Señor Pashupatinath, hasta que Nepal fue secularizado, fue incluido en la lista de Pratimonios Culturales de la Humanidad por la UNESCO.

Los creyentes en Pashupatinath (principalmente hindúes) se les permite entrar en el templo, pero no se les permite echar un vistazo en el templo de la otra orilla del río Bagmati, ya que es considerado como el más sagrado templo de Shiva (Pashupati) en Nepal.

Según la mitologia del Nepal Mahatmaya y Himvatkhanda, un día el Señor Shiva se cansó de la cima del monte en su palacio y fue en busca de un lugar donde puediera escapar a Kailash.

Descubrió así el valle de Katmandú y sin decirle a nadie, se escapó de su palacio y llegó a vivir en el Valle, donde obtuvo gran fama como Pashupati, señor de los animales antes de que otros dioses descubrieran su escondite y fueran a buscarle.

Él disfrazado como un majestuoso ciervo y no ayudó a los otros dioses, cuando éstos lo necesitaban, fue entonces que Vishnu le tomó por los cuernos y los destrozó.

Vishnu estableció un templo y utilizó los pedazos de los cuernos para formar un Linga en la ribera del río Bagmati, que con el paso del tiempo, el templo se fue enterrado y quedó olvidado.

Los sacerdotes que desempeñan los servicios en este templo son Brahmanes del sur de la India desde la época del rey Malla, y esta tradición se supone que han iniciado por la solicitud de Adi Shankaracharya que trató de unificar los diferentes estados de Bharatam (Unificado de la India), fomentando el intercambio cultural.

Este procedimiento se sigue también en otros templos alrededor de la India, que fueron santificados por Adi Shankaracharya.

Otra interpretación es que los sacerdotes indios se encuentren estacionados en Pashupatinath, que que cuando el rey muere, todo el pueblo nepalí se supone los deja entrar en los servicios religiosos por un año de largo período de duelo y como Pashupatinath debe ser adorado eternamente, los indios fueron traídos para asegurar que sea adorado Pashupatinath en el momento de luto oficial.

La característica singular de este templo es que sólo 4 sacerdotes puede tocar el ídolo y los sacerdotes siempre deben estar al sur de la India.

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