Los pescadores zancudos presentan una escena característica de las costas de Sri Lanka. A 20 metros de la orilla es posible ver palos de madera de dos metros de altura que sobresalen del mar, con un pequeño soporte transversal llamado petta que sirve para que los pescadores se sienten allí mientras que con una mano se sujetan al palo y con la otra sostienen una caña rudimentaria.

Encaramados así, tiran el anzuelo que ni siquiera lleva cebo pues los peces son atraídos sólo con el movimiento de la caña. Los pescadores realizan esta tarea casi todos los días del año desde que amanece hasta que cae el sol, en unas bolsas de plástico que llevan anudadas en la cintura colocan el producto de su pesca que luego venderán en el mercado por 4 rupias (0,028) la unidad. En un día bueno podrán pescar hasta 300 pequeños arenques y caballas, pero en un día malo podrán llevar a casa, después de haber pasado siete horas haciendo equilibrio, menos de tres euros.

Se cree que el origen de esta particular manera de pescar se remonta a fines de la Segunda Guerra Mundial cuando los habitantes de Sri Lanka comenzaron a utilizar barras de hierro que habían quedado como restos de armamento bélico, para poder adentrarse en el arrecife. Con el tiempo, los hierros fueron sustituidos por zancos de madera capaces de sostener el peso de una persona que luego fueron heredándose de padres a hijos.

A la obvia pregunta de ¿por qué no utilizan redes? la respuesta es más obvia desde el punto de vista práctico y ecológico: porque con las redes los peces pueden asustarse y desaparecer de la zona durante años y los pescadores se verían obligados a adentrarse cada vez más en el mar.

Después del tsunami que asoló Sri Lanka en 2004, los pescadores zancudos desaparecieron temporalmente pero meses después los característicos zancos comenzaron nuevamente a sobresalir del mar restableciéndose así una de las imágenes más pintorescas y tradicionales del país.

Foto Camino otoñal 

Históricamente, la entrada de turistas estaba vedada al denominado país del Dragón Relámpago salvo para algunos privilegiados extranjeros, avezados turistas que cruzaban sus fronteras.

El Reino de Bhután al que referimos siempre estuvo rodeado de un halo de misterio a partir de su escaso contacto con el mundo exterior, producto de un voluntario aislamiento que sumado a su inaccesible geografía le otorgan uno de los ecosistemas más intactos del planeta.

Ahora, y gracias a una creciente apertura, es posible visitar los monasterios que cuelgan sobre las paredes verticales del Himalaya, conocer personalmente los monjes de llamativas togas rojas y observar el ondear de las históricas banderas multicolores de rezo que flamean en las cumbres de este verdadero paraíso escondido.

El viajero arribará con seguridad, primero a Nueva Delhi ciudad bulliciosa que también ofrece la posibilidad de visitar numerosos templos como la mezquita de Jama Masjid o el minarete de Qutub Minar o podrá visitar la ciudad de Paro y visitar en la siguiente jornada el Monasterio de Taktsang (El nido del Tigre) incrustado en una pared de granito a 900 metros sobre el valle para lo cual es necesario hacer un poco de trekking.

En el siguiente día el viajero puede conocer Wangdiphodrang y su monasterio de Tango que se encuentra sobre una colina a 280 metros de altura, visitar Bumthang, el valle más bello del país, acoge su centro religioso, conocer las famosas torres vígias de Tronsa, hacer compras o recorrer Calcuta antes de emprender el regreso.

 Es muy importante el movimiento turístico que hacia el continente asiático se viene dando en los últimos tiempos y los operadores del sector, decididos a explotar este interesante nicho, ofrecen y compiten con diferentes paquetes.

Tailandia, por ejemplo recibió el año pasado más de 14 millones de turistas pero su vecina Birmania, en el mismo período, apenas alcanzó a 300.000 visitantes extranjeros. Es que muchos posibles visitantes se muestran reacios a entrar en el país que bajo un estricto régimen militar tenía medidas muy restrictivas para los extranjeros obligados a pedir los visados con anticipación de varios días en las embajadas en el extranjero.

Ahora, y con el fin de estimular el creciente sector turístico birmano, la Junta militar que gobierna Birmania ofrecerá visados a todos los extranjeros que arriben a los aeropuertos internacionales de Mandalay y Rangún. El visado, válido durante 28 días, costará 30 dólares.

El secretario de la Asociación de Empresarios Turísticos de Birmania, Tin Tun Aung acogió con entusiasmo y optimismo esta medida diciendo que ‘Estoy seguro de que tendrá un gran impacto en la llegada de turistas a nuestro país’.

Los birmanos son gente muy hospitalaria y servicial, siempre dispuesta a ayudar sin esperar nada a cambio, aunque una pequeña propina siempre es bien recibida.

Por cuestiones de salud se recomienda a los viajeros vacunarse contra el cólera, la polio, la fiebre amarilla, el tifus, la hepatitis A y la malaria y para completar una feliz estadía es conveniente conocer algunas costumbres sociales y culturales que deben respetarse en el país: no está bien visto tocar a los adultos en la cabeza ni realizar manifestaciones físicas de afecto en público. En caso de ser invitado a una casa, se recomienda descalzarse para entrar, los monjes (aún los niños) deben ser tratados con respeto y está prohibido que las mujeres les dirijan la palabras. En los restaurantes se debe conversar en tono bajo, sin levantar la voz.

Está previsto que este año, los birmanos celebren las primeras elecciones después de dos décadas de régimen militar; a esto se suma la intención del gobierno de privatizar algunos sectores como el transporte aéreo y marítimo lo que, sin duda, atraerá inversores del exterior y mayor número de turistas.

Foto: flickr/Gusjer

 Quizás por una cuestión cultural o de tolerancia religiosa, en Tailandia la línea que va del hombre a la mujer no siempre es recta ni definida. Sinuosa y con giros desconocidos, a veces queda a mitad de camino.

Esta ambigüedad, que a los occidentales asombra e interpela, no parece sorprender a los tailandeses cuando son interrogados y responden generalmente, con su sempiterna sonrisa como si nada hubiese de particular en ello.

Tal vez una de las claves se encuentre en el budismo que practican y en su tolerancia con los homosexuales y transexuales pero, además, su propia contextura física de caderas estrechas, manos pequeñas y ausencia de vello, les proporciona una apariencia femenina que favorece la transición y permite que muchos terminen trabajando en Bangkok en uno de los numerosos cabarets que presentan shows de transexuales como el Calypso y el Mambo.

Hace un par de años fue noticia el Colegio de Enseñanza Secundaria Kampang, en el noroeste de Tailandia, por ser el primer colegio que instaló un tercer lavabo, además del femenino y el masculino. Las instalaciones para los alumnos transgéneros, se identificaban con un logo con una figura mitad hombre y mitad mujer aludiendo a los niños de 12 años que se acicalaban soñando ser mujer algún día.

El lenguaje tailandés tiene incluso un término que los identifica: katoeys, y algunas familias creen que tener un katoey entre sus miembros les trae buena suerte.

La tolerancia de Tailandia con respecto al transgénero es conocida mundialmente y  permite las operaciones de cambio de sexo cosa que también motiva un movimiento turístico particular.

Bangkok ofrece múltiples y exóticos atractivos turísticos, uno de ellos son esas bailarinas de cabaret con largas piernas, cinturas estrechas y sedosas cabelleras debajo de las cuales es posible adivinar un rostro masculino.

Foto: Igoo

Foto: Ocho Leguas

Se acerca agosto (Ver todas las Ofertas de Viajes en Agosto 2010), ya comienzan las vacaciones y qué mejor que empezar a organizar cuál será nuestro próximo destino. Esta vez os vamos a contar por qué es una buena idea viajar a Asia en agosto, y también os dejamos ofertas Increíbles.

Imagen ** Maurice **

Asia es un continente enorme y por ende su oferta turística es inmensa y variada. Ya sólo una visita a la magnífica China (Ver todas las Ofertas de Viaje a China) puede llevarnos todo el mes de agosto, ni hablar si queremos extender nuestros planes de viaje a otros países como Japón (Ver todas las Ofertas de Viaje a Japón) o, aún más tiempo necesitaremos si pensamos visitar la India (ver todas las Ofertas de Viajes a la India).

Agosto es temporada alta para viajar especialmente en lo que respecta al sudeste Asiático, sin embargo, si no os molesta el sol rajante y el calor, China y Japón son especialmente ideales, en especial si quiere hacer un poco de turismo urbano (donde es más fácil escaparle al clima).

La India en agosto puede resultar terriblemente calurosa para algunos viajeros, sin embargo es un mes excelente para quienes busquen buenos precios, ofertas y descuentos.

Imagen Marco Bellucci

Una vez que hayáis elegido vuestro destino en Asia debéis encontrar un vuelo a buen  precio. Para ello no hay mejor opción que usar Mil Vuelos Baratos y descubrir algunas de las mejores ofertas de la web.

No te pierdas todas las Ofertas de Viaje en Agosto.