Algunos visitantes a Myanmar, cuando pasean en barco a través de los canales y aldeas, se refieren al lago Inle como la ‘Venecia de Oriente’.

Situado a 900 m sobre el nivel del mar, al sur de Taunggyi en el Estado Shan, el lago Inle está rodeado de cadenas montañosas que dan a sus aguas una coloración azul oscuro.

Cerca de 100.000 personas habitan en sus orillas, una franja de 22 metros de longitud y 10 km de ancho, donde se desarrolla la vida cotidiana del pueblo constituido por varios grupo tribales tales como los Intha, Pa-O y Shan.

El nombre Intha significa ‘hijos del lago’, una denominación muy apropiada para esta comunidad lacustre que desarrolla su vida cotidiana a la vera de las aguas, lugar donde establecen sus mercados, venden artesanías y donde realizan una particular práctica de remo.

Los Intha, que viven literalmente en el agua, son famosos por las técnicas únicas de remar sus botes con una mano y una pierna, mientras se balancean precariamente en la otra pierna, lo cual les permite tener una mano libre para manejar su cónica red de pescar.

Los Inthas hablan un dialecto birmano característico y se piensa que emigraron del Sur hacia el Lago, durante las guerras entre Mon y Birmanos en el siglo XI, pero una leyenda cuenta que dos hermanos Inthas originarios de Dawei en el Myanmar meridional llegaron a Nyaungshwe en el siglo XIV para servir al jefe Shan local. Este apreció tanto su capacidad de trabajo que les pidió de contratar 36 familias Inthas. De acuerdo a esto, parecería que los Inthas que hoy viven repartidos en los 17 pueblos del Lago Inle son los descendientes de esas 36 prolíficas familias.

Una interesante etnia de las muchas que habitan Birmania, con asombroso y particular sistema de remo.

Foto: PosterGuide

Cuenta la leyenda que hace muchos años una pareja que vivía en la zona, descubrió una luz intensa que salía desde el interior de la tierra. Rápidamente se pusieron a excavar en el centro de su huerto ayudados por una piara de cerdos salvajes que habitaban los alrededores.

Trabajaron duramente durante semanas y, ya casi en las entrañas de la tierra, descubrieron unas estatuas de Buda de oro y plata. Maravillados por el hallazgo, levantaron una pequeña pagoda a la que bautizaron Kakk Ku, que significa ‘con la ayuda del cerdo’.

Fue este el primer templo del complejo In Deinn ubicado en uno de esos bellos rincones que tiene Birmania y que se encuentra próximo a la pagoda de Shwi In Dein, en los alrededores del muy turístico lago Inle.

El lugar es conocido como el sitio arqueológico de Kakku y es una de esas perlas escondidas que no aparecen casi nunca en los listados de monumentos más visitados y que no mueven grandes masas de turistas aunque, tal vez, sea su carácter secreto donde radique la magia y el encanto.

Para llegar hasta allí hay que llegar primero a la aldea de Nyaung Ohak, que vive como casi todas las aldeas del país, anclada en el pasado y donde es posible observar a los trabajadores birmanos haciendo las labores en los campos de arroz y a los niños dándose baños en las turbias aguas del río, junto a los búfalos.

Desde allí un camino que trepa hasta lo alto de la colina, conduce hasta las ruinas del complejo  In Deinn, en un trayecto donde se despliega una escalinata cubierta con un tejadillo de madera, flanqueada por una larga hilera de cuatrocientas esbeltas columnas de madera blanca que llevan al destino final.

El resultado es un corredor de estupas perfectamente alineadas a lo largo de un kilómetro cuadrado que conduce a un hermoso laberinto donde agonizan más de dos mil estupas pequeñas construidas entre los siglos XII y XVIII por orden de varios reyes, príncipes y nobles locales.

Descarrilladas y envejecidas, algunas estupas ya  evidencian signos de destrucción, pero todavía estamos a tiempo de disfrutar de este hermoso tesoro escondido en las entrañas de Birmania.

Foto: Ocho Leguas

Myanmar en Birmania es uno de los países asiáticos que comparte fronteras con Bangladesh, la India, China, Laos y Tailandia, tiene una superficie total de 676, 577 kilómetros cuadrados y se extiende sobre 2.090 km de norte a sur y más de 925 km de este a oeste.

Sus costas están bañadas por el Océano Indico en una extensión de 2.832 km de largo, además de tener un 50% del total de su superficie cubierta por bosques.

Myanmar cuenta con un rico patrimonio cultural e histórico y por supuesto excelentes lugares para asombrar al turismo, como la brillante pagoda de Shwedagon en Yangon (Rangún) y Bagan.

El entorno natural es igualmente brillante, con muchas partes del país aún cubierto de selva tropical mientras que los arrozales dominan la mayor parte del resto, con una riqueza étnica de más de 100 diferentes razas nacionales.

Yangón es su capital y está dominado por la de Shwedagon, uno de los más grandes templos o Pagoda budista del mundo construido hace 2500 años, así como la pagoda de Sule, BOG yugo del mercado y los edificios coloniales que suman a su hermosa arquitectura.

Bagan es en Asia uno de los más impresionantes sitios arqueológicos que se encuentra en la orilla oriental del río Ayeyarwaddy, también es la capital del primer Imperio de Myanmar, Bagan cubre un área de 42 kilómetros cuadrados, que contiene más de 2000 pagodas bien conservadas y templos de los siglos XI al XIII.

Mandalay, también conocida como la Ciudad de gema Ratanabon, está situado en el centro de Myanmar, 668 km al norte de Yangón.

Mandalay Hill a 230 metros de altitud, tiene una vista magnífica de la ciudad y el campo circundante, donde el complejo del Palacio de Mandalay fue destruido por el fuego durante la Segunda Guerra Mundial.

Una serie de edificios de palacio se han reconstruido por los locales como un prueba de la majestuosidad de los palacios de la ciudad.

Alrededor de Mandalay encontramos Amarapura, Innwa, Sagaing, conocido por sus antiguas pagodas que merece la pena visitar.

Imagen: 1-2-3

La bella Tailandia (Viajes Tailandia) se encuentra en el Sudeste de Asia, entre la Indochina por el Este y Noroeste, y Birmania por el Oeste y Noroeste. Al sur se extiende el golfo de Tailandia, dependencia del mar de la China y los limites de la baja Tailandia con la Península de Malaca. Los tailandeses, son, en general, gentes felices, sencillas y satisfechas; llaman a su país “Muang Thai”, que significa la “tierra de los hombres libres”, pues Tailandia es una palabra malaya.

El principal medio de comunicación de Tailandia es el gran río Menam y, como se sabe,antiguamente no existían caminos, por lo cual los habitantes tenían que valerse de innumerables vías de agua que constituyen una de las características del país. Bangkok, la capital de Tailandia, está situada sobre las orillas del Menam, de manera que el río es realmente la “calle” principal de esta Venecia de Oriente, siendo las vías publicas menores, los canales que han proporcionado los medios de transito por la ciudad durante cientos de años.

Todo aquel que visite Tailandia puede apreciar la preciosura de sus paisajes, sobre todo, la cantidad de jardines repletos de flores de todos colores que se dispersan por toda la ciudad. Visítala cuanto antes y comprueba que Siam es un verdadero paraíso en el Lejano Oriente.

Birmania limita al oeste con el Golfo de Bengala, al norte y noroeste con Asam y el Tibet y al este con China.La Birmania propiamente dicha-el valle y el delta del río Irauadi-es uno de los lugares más bellos de Asia.

A lo largo de las costas del río Irauadi ( 1400 kilómetros) se realiza todos los días la mayor actividad económica del país.Las riquezas de Birmania-aceite,arroz,índigo,nueces de tierra, ámbar, jade, rubíes y teca- se transportan por el Irauadi como también lo hacen por él los productos manufacturados, artículos alimenticios, arroz descascarado y otros objetos indispensables para la vida de los nativos y de los habitantes europeos.

Existe un comercio local de seda, pescado salado y té,así como muchas otras cosas que no se producen en cantidad necesaria como para ser exportadas.La producción de petróleo, por ejemplo, ha alcanzado mucha importancia.

Pocas son las ciudades de verdadero interés y entre ellas se destacan Rangún, Moulmein y Mandalay. La primera está situada en el delta del Irauadi y es la capital y el puerto principal. La segunda se encuentra sobre el Golfo de Martaban y fue la primera capital británica; la tercera es la vieja capital de la Alta Birmania. En las calles de Rangún se codean nativos de la India,chinos, malayos y europeos. Es un ligar de mucha actividad y un centro religioso, pues contiene la famosa pagoda de Shwe Dagon que no puedes dejar de visitar.

Fotos: Flickr

Birmania actual Myanmar es un pequeño país del sudeste asíatico que últimamente ha estado bastante convulsionado por su turbulenta política y también atmosférica. En este bello país podemos encontrar muchos templos budistas, entre los que es encuentra la pagoda de Shwedagon completamente construida en oro.

Apaciblemente erigida en una de las riberas del Lago Real en unas colinas es una de las más bellas muestras de arte religioso de Rangún, la capital del pais. El templo religioso tiene forma de campana tiene la imponente altura de 100 metros y se encuentra adornada con más de 4.000 diamantes y otros tipos de piedras preciosas, entre las que podemos encontrar rubíes y zafiros. Además la pagoda tiene en su interior algunas de las pertenencias de Buda, entre las que se encuentra un telar que usó y 6 pelos de su cabeza, por lo cual los peregrinos afluyen desde toda Asía para poder venerarlos.

En la entrada del monumento religioso nos encontramos con una balustrada enmarcada entre dos esculturas que representan a dos leones que para la mitología local tienen como función la guardanía del templo. Antes de entrar en el lugar santo deberemos desembarazarnos de nuestro calzado debido que según la religión budista ningún visitante, independientemente de su religión, puede entrar calzado en un templo, además existen ciertas zonas que sólo pueden ser transitadas por los monjes. En este sentido tienen la misma costumbre que los musulmanes.

Birmania, actualmente llamado Myanmar, un bello país que si no fuese por la junta militar que la gobierna con mano de hierro, sería un auténtico paraíso para el turismo sostenible y respetuoso con la naturaleza.

Fuente: Viajar Asia  |  Imagen: Viajar Asia

Nada mejor que Birmania para hacer un poco de Trekking. En este caso el lugar elegido será el monte Popa, también denominado monte de las flores. Nos encontramos en un antiguo volcán que se encuentra si actividad. Se encuentra localizado a 50 kilómetros de Bagan y es posible acceder al mismo tras 45 minutos de carretera desde el aeropuerto de Nyaung Oo.

En la cúspide de este volcán llamado monte Popa, denominado por los aborígenes como Taung Chalet, podremos encontrar un monasterio budista en la cumbre a 737 metros sobre el nivel del mar. El monasterio se enclavó allí porque se considera que es el habitat de los nats, espíritus de los antiguos antepasados. Normalmente los peregrinos visitan al menos una vez al año este monasterio siendo la mayor afluencia de público en la fiesta de la luna llena de Nayon y en la fiesta de la luna llena de Nadaw.

Las estampas que se pueden ver desde la cima se encuentran en los cuatro puntos cardinales. Una de las incomparables vistas es la ciudad de Bagan y en otra un cañón de 610 metros de ancho y 914 metros de profundidad. Aunque el monte Popa se encuentra en el desierto central de Birmania es un vergel dentro de toda esta aridez. Posee más de 200 arroyos y hay una gran cantidad de árboles, plantas con flores y hierbas a los cuales la fértil ceniza volcánica hace crecer en toda su expresión. Además hay una importante colonia de monos que viven en sus cercanías.

Fuente: Viajar Asia  |  Imagen: Viajar Asia

La zona norte de Pakistán es la más espectacular y la que más fascina al visitante. Aquí se encuentran las tres cadenas montañosas más famosas, cómo son el Himalaya, los Karakorams y el Hindukush. Un buen destino si lo que apasiona al viajero es la montaña. Es una zona que para montañeros y escaladores se asemeja mucho al Edén debido a la gran cantidad de macizos montañosos que existen para escalar y andar por la montaña. También esta zona, para los pescadores, es un verdadero paraíso recobrado debido a la gran riqueza piscícola. La gran meseta de Pamir, “el techo del mundo” también se encuentra en esta región norteña.

El paso de Karakoam a 5575 metros de altura ha sido desde tiempos históricos un paso comercial entre Cachemira y Xinjiang y se encuentra situada entre el río Indo y los desiertos de Asia Central. También esta zona tiene una conexión con el Hindukush y en el norte hacia Shaksgam que es un río que es afluente del río Yarkand.

El Nanga Parbat de 8126 metros es uno de los macizos montañosos dónde se encuentra el Himalaya y se extiende en un arco de 24.124 kilómetros hacia Birmania, con el que es frontera. El Karoakoram, vestigio de una de las glaciaciones que vivió la tierra tiene la mayor concentración de montañas que existe en el país. Es un macizo montañoso que destaca por su enorme longitud y en la que se encuentran algunos de los glaciares más altos del mundo. Desde sus cumbres se domina una extensión enorme en la cual es posible ver un espectacular panorama.

Fuente: Pakistan Tourism Development Corporation  |  imagen: Flicrk

¿Ya tiene listas las maletas para enrumbar a Bangladesh? Pues no pierda la oportunidad de conocer la segunda ciudad del país: Chittagong.

Este territorio portuario, situado sobre el del río Karnafuli, se encuentra ubicado en la parte sur y más oriental del país y alberga a 4 millones de habitantes. Por sus costas pasaron los portugueses y los británicos varios siglos atrás. Así mismo fue reclamada en 1824 por el rey de Birmania dando origen a una guerra, posteriormente pasó a formar parte de Pakistán hasta que llegó la independencia de Bangladesh en 1971. Como vemos un lugar bastante requerido por muchos, pues algo de especial debe tener.

Si realiza caminatas por las colinas de Chittagong podrá observar paisajes lleno de contrastes y colorido que gracias a ello la gente local vive en base a la producción agrícola. Deléitese con los hermosos y abundantes arrozales. Durante su estadía pruebe lo mejor de la gastronomía local: patatas, cacahuates, jengibre, judías y más; si le provoca algo más dietético y tropical no dude en degustar las maravillosas frutas tropicales que crecen en Chittagong como mango, piña, coco, papaya y sandía. También puede tomar una taza de su maravilloso té que estamos seguros le encantará. ¿Acaso olvidó que se encuentra en un lugar netamente marítimo? Aproveche en comer camarones, no todos los días uno puede tener ese placer!

Eso no es todo lo que esta ciudad le puede ofrecer, pues contiene dentro de su jurisdicción, precisamente al sur, un destino único: la mayor playa natural del mundo, el Bazar de Cox que cuenta con 120 kilómetros de longitud. Si desea viajar a este espléndido lugar reserve con anticipación hospedaje pues no sólo se trata de un lugar turístico para los extranjeros sino por el contrario es bastante concurrido por los ciudadanos locales quienes apenas encuentran un tiempo libre embarcan hacia esta playa. Eso sí, no vaya a sorprenderse si ve mujeres tapadas cerca de la orilla, recuerde que no estamos en Ibiza y respete las costumbres de los lugareños. La gente de Bangladesh no está acostumbrada a los bikinis, así que si no quiere ser el punto de atención de los hombres y la envidia de las mujeres del lugar mejor no lleve un bikini extra pequeño y respete el código de vestimenta del lugar. Por último, no olvidemos que en Chittagong también podemos navegar por el lago Kaptai, visitar la mezquita Shah Jame y ver en vivo y en directo a las tribus budistas que aún viven en la zona.

Más información en Viaje a Bangladesh

Introducción a un viaje a Thailandia

¿Estáis interesados en las ruinas, los templos, y las culturas milenarias? Si la respuesta es sí, entonces Viaje a Asia tiene lo que necesitas. En esta oportunidad la guía de viajes tiene como destino al famoso reino del Siam, pues sí, estamos hablando de Thailandia. Más adelante encontrarás una serie de instrucciones útiles para vuestro viaje al mundo budista. No pierda la ocasión de conocer más acerca del lugar a donde desea viajar, nosotros lo ayudaremos. Ahora existen vuelos baratos directos a Bangkok desde Madrid (Ver hoteles en Madrid), con lineas aereas Thailandesas.

Puesta de sol en la paradisíaca playa de Ko Pha Ngan

Localización geográfica de Thailandia

Thailandia es un reino que se ubica al sudeste del continente asiático. Sus vecinos al este son Laos y Camboya, mientras que al sur limita con Malasia y al oeste con el Mar de Andaman y con Birmania. Thailandia cuenta con 514.100 kilómetros cuadrados de extensión ocupados por sus más de 61 millones de habitantes.

Seguridad en el viaje a Thailandia

Podéis caminar totalmente seguros por Thailandia. Sin embargo, hay que tomar ciertas precauciones con los bolsos y las cámaras sobretodo de noche en lugares públicos y turísticos. Si le gusta hacer trekking, es importante que contrate un guía ya que por las zonas montañosas existen grupos armados de narcotraficantes.

Imponente templo budista en Bangkok

Clima. Cuando es la mejor época para un viaje a Thailandia

Thailandia tiene un clima tropical por ende es bastante caliente y húmedo durante todo el año. La temperatura promedio es de 26 grados centígrados. Sin embargo puede variar por épocas entre 38 a 19 grados. Es preferible que no visite la zona (a menos que se dirija al sur del país) durante los meses de mayo a julio pues es temporada de monzones. Asimismo hasta el mes de octubre es época de lluvias, pero encontrará sol, calor y muchos descuentos y ofertas. La mejor temporada para disfrutar completamente y sin incomodidades del país son los meses de noviembre a febrero, donde la temperatura es bastante fresca; eso sí durante estos meses hay una gran cantidad de turistas así que debe separar su alojamiento con anticipación.

¿Por qué es interesante visitar ? I. Principales hechos históricos

El reino budista de Sukhothai, fue el primer estado de Thailandia, el cual fue fundado en 1238. Un siglo después, otro reino, el de Ayutthaya comandado por monarca U-Thong ocupa el control de la región. A partir de ese hecho gran parte de la cultura Jemer (un reino de Camboya) se exilia a la zona trayendo consigo distintas costumbres que más adelante influenciarían al país. En 1767, la ciudad de Thonburi es fundada como la capital de Tailandia por el rey Taksin el Grande: 15 años después el reinado pasa a manos de Rama I el Grande, de la dinastía Chakri, quien establece a Bangkok como la nueva capital de Thailandia, la cual se mantiene hasta el día de hoy. En el siglo XVI Europa comienza a tener contacto con esta zona. Sin embargo es el único país de la región que no logró ser colonizado. En 1932, se establece una nueva monarquía constitucional debido a una revolución. A partir década de los ochenta, se viene una etapa de inestabilidad con una sucesión de cambios de gobierno periódica. Tras superar dicho periodo, diez años más tarde, Thailandia se convierte en una democracia participativa moderna. Sin embargo el 19 de septiembre de 2006, mientras el presidente de ese entonces Thaksin se encontraba en la ciudad de Nueva York, el grupo militarizado del “Consejo para la reforma democrática”, bajo el mando de Sondhi Boonyaratglin toman el poder, terminando brutalmente con 15 años de democracia en el país.

¿Por qué es interesante visitar ? II. Principales destinos y monumentos

Thailandia, ofrece de todo un poco para todos los gustos: playas, museos, vegetación, y mucho más. Por ello hemos creado una página de Utilidades de viaje que os servirá para planificar su viaje soñado al país de las sonrisas. Si usted es un total aventurero entonces este destino es ideal para un pronto viaje. Thailandia es un país en donde puede hacer trekking en las montañas, practicar muay thai o boxeo tailandés, viajar en tuk-tuk o en elefante y hacer canotaje en los ríos. Si por el contrario prefiere un paseo de relajo también le ofrecen una serie de posibilidades que no puede desaprovechar: ¿Que le parece un tour por las ruinas de ciudades antiguas, descansar en sus paradisíacas playas o recibir masajes tradicionales en un spa?

Parque Nacional Khao Yai

¿Por qué es interesante hacer un viaje a Thailandia ? III. Cultura, religión y sociedad

En general los Tailandeses son de una cultura modesta, educada y hospitalaria, pero también tienen un gran sentido de jerarquía social. Por ello, el honor y los ancianos son bastante respetados, a los cuales hay que saludarlos y hacerles reverencia con el saludo tradicional llamado wai, pero no sólo a los ancianos hay que saludarlos de esa manera pues los tailandeses no están acostumbrados a dar la mano, así que es preciso que practique la siguiente técnica: ponga las manos en posición de rezar frente al pecho, al mentón y a la frente. Tenga cuidado con pisar a alguien o hacerlo con la comida pues es un terrible insulto y puede herir susceptibilidades en Thailandia. Si tiene la ocasión de leer un libro, tenga cuidado, ellos son muy venerados así que no los ponga en el suelo. Por último le aconsejamos disfrutar de la exquisita gastronomía tailandesa la cual mezcla cinco sabores fundamentales: dulce, picante, agrio, amargo y salado. Sin lugar a dudas una experiencia diferente e inigualable para su paladar.

Datos útiles: Divisa, presupuesto, idioma y demás

En Thailandia, no hay complicación alguna a la hora de cambiar dólares americanos o euros pues puede hacerlo en cualquier banco o casa de cambio local. Las principales tarjetas de crédito son aceptadas en tiendas, restaurantes y hoteles. Así mismo si se queda sin efectivo no tema, hay gran cantidad de cajeros automáticos por todo el país, los cuales cuentan con instrucciones en inglés. Por otro lado, para entrar al país no hace falta que estéis vacunado contra ninguna enfermedad. En lo que si debes tener cuidado es con el sol. Muchos viajeros tienden a quedarse por horas en las fabulosas playas, lo cual es comprensible por su belleza, pero recuerda utilizar siempre cremas bloqueadoras y protectoras contra los rayos UV. Si haces caso omiso a estas instrucciones aún tienes salvación pues las farmacias en Thailandia suelen estar bien surtidas.

La hermosa reserva natural de Similan

Enlaces útiles

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