La Federación de Malaysia se formó en 1963 con la unión de los antiguos Estados de la Federación Malaya o de Malasia, mas Sabah ( antes Borneo del norte), Sarawak y Singapur. Malasia era independiente desde 1957 y la formaban once estados. Rn 1965, Singapur, la parte más pequeña de las cuatro principales que constituían la federación, se independizó.

Las dos partes del país están separadas por 640 km de océano. Malaya ocupa una gran zona de la península de Malaca, mientras que Sarawak y Sabah se encuentran en la parte noroccidental de la isla de Borneo.

Malaysia tiene una superficie de 329. 747 km2. Una cadena montañosa recorre la porción central de la península que ocupa. Al este y al oeste de la cordillera hay llanos bajos y pantanosos, densamente arbolados.

La parte oriental de Malaysia posee hermosa playas, pero carece de buenos puertos, excepto por Kota Bharu. Escasea la población en ese sector. En la costa occidental se encuentran los de Penang, Port Swettenham, Telok Anson y Port Weld, más populosos. Atravesando el mar de la China meridional, en la isla Borneo, se halla el resto de Malaysia. Las tres cuartas partes de su territorio están ocupadas por la selva. Tanto Sarawak como Sabah son pantanosos y montañosos. El resto de la isla de Borneo pertenece a Indonesia.

El idioma oficial es el malayo, pero se emplea mucho el inglés en los asuntos comerciales y de gobierno. Se hablan así mismo el chino y el tamil. La religión oficial es la islámica, pero los chinos practican generalmente el budismo.

Información: Enciclopedia Grolier

Imagen: Flickr

Borobudur o la montaña de estatuas, es el Templo más grande no monástico budista del planeta, representa un monumento de impresionante grandeza y gracia, que tiene el poder de hacer que los visitantes se queden sin palabras.

Ubicado en Java Central (indonesia), Distrito Sur de Magalang, cono un estilo arquitectónico Gupta arquitectura de influencia India.

Para más grande conocido no monástica budista que representa el cosmos, siendo la mejor época para visitarlo desde mayo hasta octubre y el mejor momento del día es por la mañana.

¿Por qué visitarlo?
• Es una de las siete maravillas medievales del mundo.
• El el Mayor templo budista no monástico en el mundo.
• Clasificado como Patrimonio de la Humanidad.
• Considerado un réplica del cosmos.
• Pocos lugares en el mundo son tan hermosos como ver Borobudur por la mañana.
• Desde el aire, el monumento se ve como si estuviera flotando.
• Estructura con un diseño arquitectónico único.
• Sumerge al visitante en un increíble viaje en el tiempo.
• Una maravilla de la historia, la religión y la preservación del arte.        

La forma del Templo de Borobudur es una combinación de zigurat (en el centro de Asia Pirámide) y la estepa India, ubicado en la cima de una colina, es un enorme monumento construido a partir de roca volcánica, con la forma de una colosal mándala, que representa simbólicamente el camino a la salvación.

En Borobudur el monumento tiene nueve terrazas concéntricas, las tres superiores son circulares, mientras que las seis en el fondo son cuadradas, así el peregrino va alrededor del monumento con el sentido de un reloj, comenzando con los relieves de la parte oriental de la escalera, debiendo circunscribir el monumento antes de ascender al siguiente nivel.

Así va dando vueltas y vueltas al monumento hasta que llega a la cima, siendo el total de viaje una distancia de cinco kilómetros.

Kamadhatu

La base de Borobudur, fue cubierta por una plataforma al apuntalar la estructura, contiene el nivel Kamadhatu, o nivel que describe los hechos de la pasión y los deseos mundanos, al menos 160 grupos de socorro fueron talladas en torno a este nivel.

Rupadhatu (mundo de las formas)

Relacionados con los niveles Rupadhatu muestran los eventos relacionados con la vida de Siddartha o Gautam Buda, el fundador del budismo. La representación comienza con su nacimiento y termina con el último sermón del Buda que entregó cerca de Varanasi, una ciudad de la India.

Imágenes: 1 – 2 – 3 – 4

En los Himalayas orientales , encerrado entre el Tibet (ocupado por China)por el norte e India por el sur, está ubicado el pequeño reino de Bhután.Al igual que el Tibet, este reino se ha mantenido por mucho tiempo asilado de la política y comercio internacionales, por lo que el resto del mundo lo considera un lugar secreto y misterioso, como lo calificábamos en el titulo.

Bhután es un país con altas montañas y profundos valles que se divide en forma natural en tres regiones geográficas. Las tierras bajas a lo largo de la frontera  se conocen con el nombre de llanura de Daur. Desde allí, el terreno se eleva bruscamente formando las accidentadas montañas y anchos valles de los Pequeños Himalayas. Por encima de ellos se levantan los Grandes Himalayas,coronados por las altas cumbres a lo largo de la frontera con el Tibet.

El clima varía desde subtropical en el sur hasta alpino en el norte. La mayoría de la población vive en los templados valles centrales,donde crecen hermosas praderas estacionales. En las tierras bajas y colinas del sur existe una mezcla de densos bosques de bambués y de sabana, donde viven elefantes y tigres.En las montañas se e encuentran animales resistentes como los yaks y los tars, una especie de cabra salvaje.

Existen pocos caminos en este extraño reino,y el trafico aéreo esta limitado a los helicópteros del gobierno, que por cierto, constituye una monarquía constitucional poseedora de una sola cámara legislativa.La religión oficial es el budismo mahanaya, siendo la población restante la mayoría hinduistas y musulmanes,

Puedes visitar este bello reino y conocer uno de los lugares más secretos y exoticos del mundo.

Situado entre las culturas indioaria del norte de la India y la mongoloide del Tíbet, Nepal ha recibido fuertes influencias de ambas durante toda su historia.Entre los siglos X y XVIII, Nepal fue gobernado por la dinastía Malla. Luego, en 1769,fue conquistado por el principado de Gurka, que estableció su capital en Katmandú.

En 1860, Nepal enfrentó la posibilidad de una dominación británica y acepto, como precio para continuar con su autonomía, que los gurkas fueran reclutados para el ejercito del Reino Unido.En 1959, el rey Mahendra (1920-1972) adopto una constitución que le otorgaba amplios poderes, pero en 1990, su hijo Birendra (n.1945)se vio forzado, debido a la intranquilidad popular, a aprobar una nueva Constitución, más democrática.En 1992 se constituyó el Consejo nacional del Pueblo, representante dela monarquía. Durante 1993, el Partido Comunista nepalés dirigió marchas y huelgas para derrocar al gobierno.En 1995, el rey Birendra disolvió el Congreso y convoco a elecciones. Entonces, Sher Bahadur Deuba fue elegido primer ministro.

La mayoría de los nepaleses son de origen indio, pero muchos grupos minoritarios que viven en el norte y en el este tiene lazos lingüísticos y culturales con Tíbet. Un dato sumamente interesante es que Buda nació en el sur de Nepal. Es más, si visitas este interesante país puedes recorrer la región con guías especializados en la historia de éste líder religioso.

La capital thai fue fundada a lo largo del río Chao Phraya por el Rey Rama I en 1782.Hoy en día alberga más de 400 templos y 10 millones de habitantes.La mejor época para visitarla es entre noviembre y abril.

Mas allá de parecer ser un lugar sagrado, Bangkok tiene para ofrecernos muchos atractivos turísticos, que van desde grandes centros comerciales hasta maravillosas plazas o paseos en barco por el río.Los taxis que van a lo largo del río y las embarcaciones de turismo te pueden acercar a las principales atracciones turísticas del lugar.También puedes conocer de cerca la vida en los khlongs (canales) de los vecindarios, o lanzar anclas para tener una cena a la luz de las velas.El paseo por el Canal Noi de Bangkok cruza por viejas casas de madera de teca y por templos vecinos. Puedes obtener más información en : www.chaophrayaboat.com.

Otro de los paseos que puedes hacer es la visita al Mercado de Chatuchak; con cerca de diez mil vendedores, este bullicioso lu8gar se extiende a lo largo de 10 hectáreas, y puedes encontrar allí canti9dad de presentes para comprarle a tus seres más queridos, tal como objetos de arte budista.

Por último, puedo recomendarte que visites el museo Nacional de Bangkok,lugar que incluye tesoros nacionales, obras de arte con incrustaciones en oro,nácar y piedras preciosas.Además, su arquitectura es impresionante y es un paseo culturamente rico que no te puedes perder.

Fuente: Traveler ( National Geographic magazine) Fotos: Flickr

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Paraíso y confort, la Isla de Java se presenta como un hermoso lugar de descanso y relax, donde la sabiduría, el poder de la mente, y constituye un centro de desarrollo del budismo. Por ello, si buscas descanso y conocer nuevas culturas, como costumbres e inimaginable belleza, la ciudad de Yogyakarta que se encuentra en la Isla de Java, es una magnífica opción.

En esta hermosa capital de la Isla de Java nace y se identifica de las demás por su alto grado de belleza y desarrollo cultural; encontramos el más fabuloso monumento budista del mundo Borobudur, así como el grandioso Templo Hindú de Prambanan, los mismos que cada año causan el mayor movimientos turisticos , con mas de un millón de personas al año ; es por ello, que la hermosa Isla de Java, y en especial en este hermoso y paradisíaco lugar, es uno de los lugares mas visitados en el archipiélago de Indonesia.

El magnifico Templo de Borobudur, se muestra con una montaña en forma de templo, la misma que fue edificada en el siglo VIII, por un aproximado de dos millones de piezas hechas de piedra negra, la misma que fue característica de la Dinastía Sailendra.

Además, podes apreciar como la isla se encuentra maravillosamente bañada en cultivos de arroz, incluso en las laderas montañosas. Realmente es un lugar magnifico, digno de que lo apuntes en tu próximo destino vacacional.

Fotos: Flickr

Hace mucho tiempo se le conocía al territorio que hoy ocupa la República Democrática Popular de Laos como Lan Xang o “La Tierra del Millón de Elefantes“. Hoy tras los años de inestabilidad política y económica, Laos intenta resurgir de la mano de su principal recurso, la naturaleza. Aproximadamente el 65% de la superficie del país está cubierta de una densa vegetación de selvas tropicales. Sus ciudades mantienen hermosos templos budistas en buen estado y además una interesante arquitectura colonial. Estos son algunos elementos que convierten a Laos en una alternativa turística frente a sus ya saturados vecinos, Tailandia y Vietnam.  

Novice (Laos) por Ahron de Leeuw 

Antiguamente, el reino de Lan Xang ocupaba este territorio, aproximadamente entre los siglos XIV y XVIII, para luego pasar a ser parte de la Indochina francesa. En 1949 consiguen su independencia y tras un largo período de inestabilidad política, consigue su apertura comercial en la década de 1990 trayendo consigo el desarrollo del turismo. Empresarios tailandeses encontraron en este país la posibilidad de generar turismo fuera de sus fronteras, aprovechando su exotismo y poco explotado territorio.

Laos por robynejay 

La mayoría de la población pertenece a la etnia lao, denominación que sirve también para darle nombre a la lengua oficial del país, que oficialmente en idioma lao se llama Mung Lao. Con la llegada de los franceses el nombre terminaría derivando en simplemente Laos. La religión predominante es el budismo Theravada, seguida por el animismo, y con pequeñas minorías de musulmanes y cristianos, todos conviviendo en perfecta armonía.  

Laos Bridge por kds1505 

Entre las ciudades más destacas y bellas donde poder pasar días de relajamiento y también diversión, están Luang Prabang, Vang Vieng y la capital Vientiane. La primera de ellas ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es la que mantiene su arquitectura colonial mejor conservada en todo el sudeste asiático. También se puede realizar un recorrido por los 32 templos budistas, sus hermosas montañas selváticas y el Río Merkong. Esta ciudad, antigua capital del país, es un paréntesis entre el común de las ciudades asiáticas. Aquí se puede respirar tranquilidad, sin aglomeraciones ni trafico. La infraestructura hotelera posee el encanto de la fusión de la tradición de Laos y la cultura francesa, y cuenta con gastronomía de primer nivel.

Las islas Maldivas son un conjunto de 1.200 islas algunas de ellas de un tamaño minúsculo que se encuentran ubicadas en el océano Indico. Marco Polo viajó por ellas y las denominó “La flor de las Indias” cuando arribó a ellas. Aunque son un gran conjunto de islas su población no llega a las 300.000 personas. Se encuentras localizadas al suroeste  de la India. El clima es benigno y prácticamente no se encuentran holladas por el hombre, su playas tiene arena blanca y su aguas son límpidas y cristalinas por lo cual es un lugar privilegiado para la práctica del buceo.

La religión en las islas es el islamismo, pero es un islamismo muy relajado y tolerante, nada que ver con el integrismo musulmán. La aparición de esta religión en las islas se debe a Abdul Barakatul Barbari que convirtió las islas a esta religión en 1153, ya que hasta ese momento la religión de las islas era el budismo. Tierra durante algunos años bajo el protectorado portugues, fueron definitivamente conquistados por los británicos que bajo el argumento de la defensa del canal de Suez anexionaron las islas a la Commonwealth en 1887.

Son un punto geoestratégico muy importante debido tanto a su cercanía al Canal de Suez como a la zona en la que se encuentran. Durante la Segunda Guerra Mundial fueron un punto de enfrentamiento entre el Japón y las potencias aliadas. De hecho existe todavía un importante aeródromo militar enclavado en ellas.

En su capital, Male se encuentran los principales activos turísticos del país. Entre ellos cabe destacar la Gran Mezquita de Cúpula Dorada, el Palacio Nacional y el Mercado. La población que vive en la capita es un tercio de todos los habitantes del estado. En la ciudad entre la construcción clásica se pueden ver también edificios modernos.

Fuente: Viajar Asia  |  Imagen: Viajar Asia

Nos encontramos en una de las ciudades más grandes de China, que ha sido profusamente dada a conocer por lo desarrollado de su industria, lo desarrollado de su comercio y sus finanzas pujantes.

Se encuentra enclavada en China Oriental y se encuentra localizada en la boca del río Yangtsé teniendo una extensión de 5,800 kilómetros cuadrados y cuenta con 13 millones de habitantes.

Sus lugares de atracción turística más importantes son el Jardín Yuyuan, el Templo de Buda de Jade, el malecón y el Museo de Shanghai.

Paseando por el río se pueden ver las maravillosas construcciones que hay en las riberas y la nueva planta que esta creándose en la ciudad. Los polos de comercio más desarrollados se encuentran en la Avenida Nanjing y Huaihai. En el mercado de Yuyuan se pueden comprar productos locales y comer alimentos que nuestro paladar recordará mucho tiempo.

En el Jardín Yuyuan podremos ver un jardín, de los más famosos de Shanghai y que fue construido siguiendo el estilo de los Ming y Qing, siendo uno de los 40 lugares más pintorescos de Shanghai.

El Templo del Buda de Jade, construido en 1882, es uno de los templos del budismo que más cuidados se encuentran, estando en el mismo la estatua de jade de Sakyamuni.

La torre de las televisión, llamada “Perla oriental” tiene 469 metros de altura, y podremos ver, en su mirador a 263 metros de altura, una vista de toda la ciudad.

El Bund, que se encuentra en la ribera del río Huangpu, es uno de los símbolos más importantes de Shanghai.

El Templo de Longhua que fue construido en el año 242, es el de mayor antigüedad y uno de los más grandes de la ciudad. Los elementos más destacados del mismo son su pagoda y sus melocotoneros en flor.

Los puentes Yangpu y Nampu son de los más largos del mundo. El primero tiene 7.658 metros y el segundo 8.346 metros. Son dos puentes que se encuentran suspendidos.

La antigua ciudad acuática esta formado por una serie de edificios muy simples lo cual no está reñido con la elegancia, tiene puentes de diversas formas que provienen de la tradición local.

La avenida Nanjing tiene 5 kilómetros de longitud y son el centro comercial de Shanghai. Por sus calles todos los días deambulan un millón de personas y es uno de los mejores sitios para ir de compras.

Fuente: China vacaciones  |  Imagen: China Vacaciones

Luang Prabang es el principal destino turístico de Laos y actualmente goza de la protección de la UNESCO pues es considerado como patrimonio universal. Estamos convencidos de que se emocionará al llegar al antiguo reino de Luang Prabang, que hasta el día de hoy conserva monasterios y templos alrededor de las montañas y bañados por las aguas de los ríos Mekong y Nam Khan. Este lugar está situado a 700 metros sobre el nivel del mar fue la capital del primer reino laosiano, llamado Lan Xang o tierra del millón de elefantes; posteriormente pasó a llamarse Muang Xieng Thong o Ciudad de oro, hasta que finalmente adoptó el nombre de Luang Prabang. Cuenta la leyenda que el rey de ese entonces recibió un regalo de un Buda de oro el cual era llamado Pha Bang, este nombre derivó en Prabang y como prefijo se le puso “Luang” que significa real o gran.

Este sitio es el centro religioso y espiritual del país. Por ello si le interesan las religiones asiáticas, sobretodo la budista ha aterrizado en el lugar indicado. A través de su recorrido por la ciudad encontrará decenas de templos, pero también observará monumentos arquitectónicos provenientes de la colonización francesa.

Seguramente ha visto en revista como la National Geographic a monjes buditas vestidos con sus túnicas naranjas, pero ¿Alguna vez se ha encontrado cara a cara con alguno? Pues durante su estadía en esta ciudad verá a miles de ellos transitar a ritmo lento al igual que usted por las calles. Eso sí, no vaya a molestarlos haciendo mucha bulla. Recuerde que uno de los principios del budismo es meditar en silencio.

Al visitar alguno de los templos de la ciudad puede comprar antes en algún mercado un poco de arroz, alguna fruta o cualquier cosa que tenga valor significativo para usted. Al ingresar deposítelo como ofrenda en la ceremonia de Binthabat. Cuentan los laosianos que al hacer la ofrenda uno está más cerca de alcanzar el Nirvana o estado de la extinción de los deseos. Es decir si queremos alejarnos de aquellos deseos y pecados terrenales tenemos que madrugar y levantarnos a las 5 de la mañana para poder participar de este rito budista. Le recomendamos visitar el templo más hermoso del lugar: el Vat Xiengthong. Además si le sobra tiempo también conozca los templos Vat Visounarath, Wat Mai y Wat Visoun.

¿Se cansó de tantos templos? No se preocupe hay muchas más cosas que hacer en Luang Prabang. ¿Por qué no sube al monte Phousi y disfruta de una vista de toda la ciudad? Tendrá una excelente oportunidad de observar a la ciudad desde lo alto. Eso sí, para llegar a la cima debe subir 328 escalones, un poco agotador pero no imposible de hacer.

Antes de regresar al hotel a dormir, lo tendrá que hacer temprano porque todo cierra antes de las 10 p.m., puede dar una vuelta por las calles de la ciudad donde encontrará puestos de artesanía tribal, telas y otros artículos a muy buen precio.

Para los vegetarianos simplemente les diremos que encontraron su paraíso. Luang Prabang tiene cientos de restaurantes que ofrecen platos preparados con verduras, tofu, pasta y arroz. No necesita tomar un taxi para ir desde su hotel hasta el restaurante, puede hacerlo a pie o alquilando una bicicleta.

Aunque no hay vuelos directos a Laos desde España, es fácil lograr algunos vuelos baratos desde ciudades europeas más grandes como París (Ver hoteles en París) o Londres (Ver hoteles baratos en Londres)

Más información en Viaje a Laos. Guia de viajes a Laos y Recomendaciones