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Un país en su mayoría poco conocido por muchos pero que cuenta con algunas de las ciudades más antiguas y a la vez más bellas del mundo, como Samarcanda y Shakhrisabz, y es que Uzbekistán es un gran desconocido como destino turístico.

Aspectos tan diferentes como el clima, vacunas que hay que ponerse o no para viajar a Uzbekistán, hábitos de higiene en la comida, y que propinas hay que dejar por los servicios que nos presten, deben ser sabidos cuando se viajan a destinos tan selectivos y desconocidos como lo es Uzbekistán.

El clima de Uzbekistán es extremadamente continental, teniendo una gran cantidad de días soleados durante todo el año. Continental pero en su versión más extrema, y es que por ejemplo en el mes de enero, la temperatura media oscila entre -10 ºC a +30 ºC, y en julio puede subir la temperatura desde los +35 ºC hasta los +45 ºC. En Uzbekistán la temperatura media anual es de +13 ºC.

Para viajar a Uzbekistán no es necesaria ninguna vacunación, pero si es aconsejable llevar a cabo ciertos hábitos de higiene en la comida. Hábitos que deben ser los siguientes:

-Elegir platos bien cocinados y que no hayan estado a la intemperie durante un largo tiempo.

-Pelar la fruta, evitar ensaladas y el hielo en el agua.

-Beber agua embotellada.

El principal problema de salud que nos podemos encontrar en Uzbekistán son las quemaduras del sol, por lo que llevar crema protectora con un factor importante y un sombrero o gorra son elementos imprescindibles.

Las propinas dependen obviamente del turista, pero si se quiere mostrar el agradecimiento por el servicio que nos ha prestado el guía, conductor, portero o camarero, una propina que esté entre el 10 y el 15%  es correcta.

Caracterizada por su historia, la India, siempre fue un país en el que las rutas comerciales, y el  poder erigido por los grandes imperios enriquecieran su cultura, nutriéndola con pizcas de culturas vecinas y relacionadas a ella. En el campo de la comida pasó exactamente lo mismo.

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El campo gastronómico indio es muy diverso y rico en variedad, esto se debe en gran parte a las colonizaciones y relaciones que se establecían con sus colonias.

Las legumbres y las verduras son los ingredientes más utilizados en los platos de la región, las primeras se utilizan sin piel para darle decoración y un acompañamiento a la comida y se fríen en aceite vegetal; las verduras son el complemento del plato fuerte o principal.

A la hora de la comida, se seguía muy detalladamente un ritual que con los años fue dejándose de lado. Las personas comían alrededor de la mesa sentados en el piso, la comida se tomaba con cuatro dedos, exceptuando el índice y el comportamiento durante la ingesta de la comida era primordial. Hoy en día el tenedor se comenzó a utilizar con mayor frecuencia pero el utensilio más frecuente es la cuchara.

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Entre los condimentos que predominan en los platos indios se destacan el ají, el azafrán, jengibre y cúrcuma. Las especias siempre se emplean en el campo culinario propio de esta zona, y curiosamente, es lo que más gusto les otorga.

Para condimentar, en el norte de la india se utilizan mucho los lácteos, y lo más comido es el chaat, una especie de galleta parecida a un snack. Y en el sur se emplea la hoja de planta de curry, y se le da mucha importancia al arroz y el plato más comido es el Pulihora (arroz hecho al limón).

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El Monasterio de Po Lin, que literalmente se traduce como “El Loto Precioso”, representa el monasterio budista más famoso de Hong Kong, ya que posee el ídolo de cobre más colosal que es el asombro del turismo, el ídolo de Sakyamuni o Tian Tan Buda, que se considera la estatua más alta de Buda al aire libre en el mundo.

El pasado y el presente se unen, ya que originalmente fue construida por tres monjes que llegaron de Jiangsu, en 1906, época en la que el monasterio fue inicialmente llamado "la choza grande", así poco a poco, muchos monjes se establecieron allí y le cambiaron el nombre a monasterio de Po Lin.

Se amplió en la década de 1930, con salas más grandes y el templo se añadió al monasterio, para continuar creciendo con el tiempo, convirtiéndose en uno de los monasterios más importantes de Hong Kong.

La estatua de Buda representa el Ídolo de cobre gigante de Sakyamuni o Tian Tan Buda, que fue terminada en 1993, el ídolo y su pedestal incluido tienen aproximadamente 111 pies de altura, mostrando al ídolo de Buda sentado en posición de meditación.

La comida en el monasterio, hace agua la boca de todos los visitantes con sus exquisitos platos chinos que cualquier visitante puede disfrutar. Sin embargo, el consumo de carne y el alcohol está prohibido en el monasterio.

El monasterio está situado en la isla de Lantau, que es la isla más grande de los alrededores de Hong Kong.

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Cada ciudad importante en el mundo tiene un barrio chino, al igual que Kuala Lumpur, pero hay una diferencia única de Chinatown aquí, ya que es un reflejo de la pluralidad en la armonía racial de Malasia.

Chinatown tiene en su corazón el templo Sri Maha Mariamman indio, con estatuas de colores y aromas dulces, saluda a los visitantes, además de los característicos colores brillantes de guirnaldas de flores que cuelgan de los puestos que alegran la vista.

Los visitantes de la Yeoh y Chan Shu, templos Yuen son recibido por figuras maravillosamente hechas a mano de la mitología china y leyendas en todo el recinto del templo, así como también un techo maravillosamente tallado.

Para una sensación más secular de Chinatown, encontramos la cabeza de Jalan Petaling, donde se aprecian un mar de paraguas de colores brillantes y los vendedores de la calle hacen sus negocios con ellos.

Un lugar ideal para probar sus habilidades de negociación las puede aplicar en los simulacros de artículos de marca, ropa, bric-a-Brac, accesorios y esculturas.

Todo el lugar tiene un aire diferente cuando la calle se cierra a las 6 pm y Jalan Petaling se convierte en una peatonal (un mercado abierto al aire de la noche) donde usted puede conseguir cualquier cosa, desde comida hasta bolsos y gafas de sol, artesanías, etc.

Tome un paseo por las atestadas calles de Chinatown y vea las farmacias de medicina china que se encuentran en los edificios antiguos, mostrando con orgullo varias hierbas y partes de animales utilizados en la medicina tradicional, para curar enfermedades, desde el acaloramiento a la pérdida de la libido.

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Songkran, es el festival donde se festeja el Año Nuevo convencional de Tailandia y se celebra en el mes de abril en todo el país con bombos y platillos, también conocido como el “Festival del Agua”, ya que es el evento más popular del país.

Songkran en la región de Chiang Mai es especialmente famoso entre los turistas que llegan en grandes cantidades en Chiang Mai, durante las fiestas para presenciar los festejos.

Los principales rituales o costumbres relacionados con el evento son las siguientes:

La gente limpia a fondo sus casas y quema la basura en la víspera de la fiesta, ya que cree que todo lo sucio y viejo traería mala suerte al dueño, por lo tanto limpia.

La procesión comprende el traslado de las imágenes de Buda y los asistentes de carrozas son seguidos por los juglares y la gente de la ciudad, en el primer día del festival la gente se viste con ropa nueva y visita el monasterio de Wat para ofrecer comida y regalos a los monjes.

Los Cuencos de limosnas se dejan en una larga mesa del complejo de Wat y la gente de deposita alimentos, frutas y dulces en los cuencos, que son posteriormente recibidos por los monjes.

Después de rezar ante los ídolos de Buda, los fieles vierten agua perfumada sagrada en las manos de las imágenes y los monjes ancianos junto a los miembros de la familia reciben un baño ceremonial y después se presentan con los regalos por los jóvenes y los fieles.

La construcción de pagodas de arena ha sido la costumbre en algunos rituales y se observan en cualquier espacio abierto cerca del Wat, la gente compra palitos de incienso, velas, flores y banderas del complejo para a continuación colocarlas en las pagodas de arena.

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El Festival de Ching Ming es también conocido como el Día en el que las tumbas son barridas en primavera y se celebra el Día de Recordación que se trata de un festival de culto a los antepasados nativos de China “Ching” significa "claro" y Ming significa "brillante", es el día en que las familias chinas muestran su respeto al visitar las tumbas de sus antepasados, retirar las malas hierbas, retocar lápida de inscripciones y realizar ofrendas de vino y fruta.

Conmemoración de los Antepasados

Los chinos creen en la armonía cultural que se basa en el respeto a sus mayores, así como con sus antepasados, a los jóvenes se les enseña a orar a sus antepasados acompañando a sus padres para ayudar en la ceremonia de purificación de la tumba.

El "sauce" es considerado como el símbolo de "luz y enemigo de la oscuridad” en la cultura china, por lo tanto en este día, las ramitas de sauce se cuelgan en las puertas para ahuyentar a los malos espíritus.

Los chinos creen que si no se realiza este ritual con el sauce, entonces se reencarnará como un "perro amarillo" en su próxima vida.

Los rituales de Ching Ming no sólo incluyen la limpieza de la tumba, sino también incluyen muchas otras ceremonias, como por ejemplo; el dinero se le brinda al difunto para que lo use en su vida posterior, además de esto se coloca comida delante de la lápida que incluye; un pollo entero al vapor, huevos duros, rebanadas de carne de cerdo asado, cerdo asado cortado con piel crujiente adjunto y los pasteles dim sum.

Con 3 juegos de palillos y 3 tazas de vino de China que se disponen por encima de la comida para ser utilizados por el fallecido.

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Macao cuenta con numerosos museos donde se unifican dos ámbitos, la esencia de la cultura de Macao y la historia, así descubriremos el Museo del Vino, Museo del Gran Premio, Museo de Arte de Macao, etc

Las dos islas de Taipa y Coloane, conectados a la península de Macao por dos puentes tiene características naturales, con tranquilas playas y paisajes que hacen las delicias de los turistas en cuanto a relax, cuando desean alejarse de la bulliciosa Macao peninsular.

El Macao Jockey Club donde se realizan carreras de caballos, atrae a numerosos jugadores de las zonas cercanas, Hac Sa Bambú Bay y Bay son dos áreas escénicas naturales impresionantes con la mejor playa de baño lugares en Macao.

Macao es el paraíso de los gourmets, con una amplia variedad de deliciosos platos de todo el mundo, incluso el estilo portugués, la cocina tradicional cantonesa, comida exótica de Italia, Francia, Brasil, India, Japón y Corea.

Por otra parte, el conocido Macao dim sum hace las delicias que todo visitante debe probar, son los Pasteles de Nata (portugués, un estilo tarta de huevo) que se originó en la periferia de la isla de Coloane como un destacado aperitivo de la ciudad, siendo Margaret’s Café y Nata los mejores.

Existen todo tipo de dim sum, desde tarta de almendras, tortas de pollo, anacardos galletas, galletas de sésamo, el huevo y los rollos de queso se sirven en el café, que muchos portugués eligen como buenas opciones para regalos a familiares o amigos.

Conocido como " Las Vegas orientales”, la industria de los juegos de azar en Macao está en auge y se ha convertido ya en una característica importante de la economía de Macao

Sorprendentemente, los turistas no encuentran el tipo de Razzmatazz en los casinos de Macao como en otros lugares; por el contrario se puede sentir las expectativas de los jugadores con sus modales corteses y un ambiente tranquilo.

Macao hoy es un famoso destino digno de conocerse, ya prevalecen la prosperidad, la paz, la moda, la historia, donde dos culturas; occidentales y Oriente, encontraron la convivencia perfecta.

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El día de hoy viajaremos hacia Japón para descubrir algo más sobre su gastronomía peculiar. Hace unos días te contábamos acerca del Café Enlatado, una bebida tradicional que se ha puesto a competir con las más grandes marcas de gaseosas y vaya que les ha quitado mercado. Pues bien, hoy no nos dedicaremos al sushi, sino a una fusión oriental de la comida italiana, nos referimos a la pizza japonesa.

Foto: Pinkcess-Meleni

En cuestiones de tecnología y curiosidades Japón se mantiene a la vanguardia desplazando a muchos otros países. En el ámbito culinario tampoco podían quedarse atrás es así que el Restaurante de comida rápida Kono Pizza, la versión nipona de Pizza Hut, reinventó el popular platillo italiano y lanzó al mercado una pizza en cono, como si tuviera forma de helado. ¡Qué locura! Así es, si te apetece comer aquí verás como la forma de la pizza tradicional ha sido desplazada por la nueva y muy publicitada forma de cono. Los ingredientes son los mismo, solo que se colocan dentro de este cono (con forma de helado) y luego sigue el proceso normal de ingresar al horno hasta estar en su punto exacto para ser ingerido.

Foto: Tokyolite

Los creadores de esta pizza cono indican que es mucho más práctico comerla la pizza de esta manera ya que no necesitamos sentarnos y tomar unos cubiertos ni tampoco tendremos el problema de ensuciarlos como es común al comer una pizza tradicional en rodajas.

Foto: Pinkcess-Meleni

Si te animas a visitar los locales del Kono Pizza puedes escoger entre 7 sabores diferentes. ¿Dónde ubicarlo? Existen 5 tiendas en Tokio y 1 una Nagoya.