Dentro de la historia de Japón, quizás una de las partes que más causa furor y ahora mismo con las series de anime relacionadas con ellos más llama la atención entre los más jóvenes, son los Shinsengumi, una figura “policial”, así podríamos decir que eran, en una época donde los samuráis regían el orden y disciplina de las ciudades y donde eran la ley. Estos Shinsengumi llegaron a ser temidos y aclamados a partes iguales. No había enemigo que no temiera a los Shinsengumi ni niño que no quisiera ser como ellos cuando fuera mayor.

La historia de los Shinsengumi

Los Shinsengumi eran, en su época, en el último período del shogunato en Japón, una especie de policía que mantenía el orden en la ciudad donde se asentaban. Se dividían por “generales” que comandaban a un grupo de shinsengumi de menor rango teniendo cada uno asignado un área de la que se ocupaban de la seguridad y de que no hubiera conflictos entre las personas o entre enemigos del Shinsengumi.

Sin embargo, el Shinsengumi no comenzó como tal sino que fue primero el Roshigumi, creado por Kiyokawa Hachirō. Poco después de crearlo se une a las filas Kondo Isami quien llega a coliderar las tropas y personas unidas al Roshigumi.

El problema vino cuando los intereses de ambos comandantes empezaron a chocar y finalmente se separaron creando, por Kondo Isami, los Shinsengumi, conocidos como Miburō que significa “ronin de Mibu” aunque, debido a su reputación, pronto se conocieron como los “lobos de Mibu”.

Los Shinsengumi estaban formados por grandes generales de gran renombre y cada uno marcó a su manera los Shinsengumi, empezando por uno de los más importantes, Hijikata Toshizou.

Los integrantes fueron:

• Kondō Isami

• Hijikata Toshizō

• Inoue Genzaburō

• Okita Sōji

• Nagakura Shinpachi

• Saitō Hajime

• Tōdō Heisuke

• Yamanami Keisuke

Casi todos ellos murieron jóvenes menos Nagakura Shinpachi y Saitou Hajime que lograron sobrevivir a la batalla que acabó con los Shinsengumi y vivir unos años hasta su vejez.

Las normas de los Shinsengumi

Entrar a formar parte de los Shinsengumi no era fácil pero cumplir con las reglas que se imponían era mucho peor. De hecho, muchos principiantes le temían a Hijikata porque era un “demonio” con el cumplimiento de las leyes tanto personales como del propio grupo.

Los primeros comienzos de los Shinsengumi se regían por cinco reglas básicas de obligado cumplimiento bajo pena del harakiri. Por si no sabes lo que es, el harakiri es tener que abrirte tú mismo el vientre y morir desangrado mientras las tripas se te salen. Es el peor de los castigos que un samurai podía tener.

Esas normas fueron las siguientes:

1. No se puede abandonar el sendero del samurái, lo que significa cumplir el código de Bushido.
2. No se puede abandonar el Shinsengumi.
3. No se puede ahorrar dinero por cuenta propia.
4. No se puede inmiscuir en asuntos de terceros.
5. No se puede luchar por causas personales.

El código del Bushido

El código del Bushido era un código al que todos los shinsengumi se regían. Su principal lema, aquel que se enarbolaba en las banderas y estandartes era “Sinceridad”, pero tenían más códigos que seguían:

1. Honradez y justicia.
2. Coraje.
3. Compasión.
4. Respeto.
5. Honor.
6. Sinceridad.
7. Lealtad.

Eran leales a ese código y hubo muchos integrantes que murieron por faltar a alguna de esas normas. Un ejemplo lo tenemos en el general Yamanami, quien tuvo que hacerse el harakiri ante Hijikata y Okita a pesar de ser los tres amigos.

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Imagenes: 1, 2

En Japón, entre el gran número de conos volcánicos que hay -algunos todavía en fase activa-, hay uno que destaca especialmente por encima de todos, el Fuji Yama. Sus 3.776 metros de altura la convierten en la cima más alta del país.

Fuji Yama, la montaña universal de Japón

También llamado por los propios japoneses como el  Fuji San, el Fuji Yama es una de las imágenes más universales de Japón. Se encuentra en un parque natural que está junto al monte Hakone, y la Península de Izu. Su origen, según la leyenda, es que nació bruscamente de la tierra en una cálida noche de junio del año 286 a.C.

imagen: dipity.com

Desde que entre diciembre del año 1.707 y enero de 1.708 se produjera su última erupción, el Fuji Yama se encuentra extinguido. Sin vida eruptiva desde entonces, no ha sido óbice para que se haya convertido en uno de los mayores símbolos del país nipón.

Japón es un país en el que hasta el 75% de la superficie total se encuentra ocupada por enormes cadenas montañosas, siendo frecuentes, casi como un rasgo inherente a la vida y geografía del país, los seísmos y los volcanes. La silueta característica del Fuji Yama se diferencia entre el resto de los accidentes orográficos de Japón. Una distinción en este volcán de cono regular que comienza con su altura, y es que con 3.776 metros de altitud, es la cima más alta de todo Japón.

imagen: fotopedia.com

Su cumbre recortada y nevada, y sus laderas cubiertas de bosques con un crisol de colores, han sido motivo de inspiración para muchos pintores y poetas japoneses, dándole un sentido espiritual y onírico. Ha sido y es el mejor motivo ornamental y el más frecuente con el que los japoneses decoran las paredes de sus casas, y desde el sentido estrictamente comercial es sin duda uno de los souvenirs que más se venden todos los años a los turistas que visitan Japón.

El Fuji Yama, tres volcanes en uno

Estructuralmente, el Fuji Yama no es solamente un volcán, y es que son hasta tres los volcanes que lo forman, estando superpuestos: el Ashitaka, el viejo Fuji, y el Fuji nuevo o actual.

Del primero, el Ashitaka, formado durante el pleistoceno, apenas su cima emerge en la vertiente norte del viejo Fuji a unos 2.000 metros de altitud. El centro de su actividad eruptiva, extinguida durante el periodo del pleistoceno tardío, según los estudios realizados no debería estar lejos del cono del Fuji nuevo a actual. De las siete coladas de lava que en la época histórica contribuyeron a la formación del Fuji actual, destacan dos, las del año 800 y 864.

Japón, tierra de volcanes

Japón es un estado insular de Extremo Oriente que está formado por un largo archipiélago que se extiende en dirección norte-sur frente al litoral asiático del Pacífico. Cuatro son las grandes islas que lo integran: Hokkaido, Honshu, Shikoku, y Kyushu, que representan el 97% de la superficie del país. El 3 % restante se completa con un millar de pequeñas islas.

imagen: ines.bg

El considerar a Japón como una tierra de volcanes está más que justificado, y es que está formado por cadenas montañosas volcánicas en las que se encuentran más de 200 volcanes, siendo unos 50 los que todavía están activos.

El Fuji Yama en Japón es solamente uno de los muchos destinos que en Asiaviaje.com puedes encontrar. Compruébalo visitando estos enlaces:

• Filipinas: relieve, clima y vegetación.
• Las Islas Maldivas, antiguamente un protectorado británico.
• La isla de Bali, la isla de los 1.000 templos.

En este vídeo se pueden ver bellas imágenes del Fuji Yam, la montaña más alta de Japón con 3.776 metros de altura:

Entre llanuras y montañas, así se puede decir que ocupa su lugar geográfico Paquistán. Este país de Asia es la unión de varios sistemas totalmente diferentes, así podemos encontrar la zona desértica al oeste, la montañosa al norte, y la cuenca del río Indo que recorre el país de norte a sur.

Paquistán y el valle del Indo

Situado al noroeste del subcontinente indio, Paquistán ocupa una buena parte del valle del río Indo, entre los montes Sulaimán y las ondulaciones del estado indio de Rajastán.

La parte esencial del territorio de Paquistán está formado por una cuenca de subsidencia, depresión que está rellenada por varios miles de metros de espesor de los sedimentos que son transportados a lo largo de los 3.180 kilómetros de longitud que tiene el Indo y sus afluentes.

El relieve de Paquistán

Es en el norte del país donde las montañas hacen acto de presencia de forma majestuosa e imponente en el paisaje, estas conforman un arco que está constituido por tres zonas morfológicas muy diferentes:

• La región del Himalaya.
• La región del Transhimalaya.
• El borde de la meseta iraní.

imagen: rutasywalking.es

Del conjunto de altas montañas que componen la región del Transhimalaya, a Paquistán le pertenece el macizo del Karakorum, que con 8.611 metros de altura es la segunda cumbre más alta de la Tierra después del Everest. La región del Himalaya está separada del Transhimalaya por el valle del alto Indo.

De las tres zonas morfológicas que configuran por completo el relieve de Paquistán, es el borde de la meseta iraní el que presenta una menor altura estando accidentado por pliegues montañosos con orientación de norte a sur.

imagen: wikitravel.org

El sur del país está ocupado por la baja llanura árida del Sind, que se extiende entre los montes Kirthar al oeste, y el desierto de Thar al sudeste.

Montañas de Paquistán

Paquistán puede ser considerado en términos de orografía como uno de los países más altos del mundo, y es que en su interior se pueden encontrar más de 35 cumbres con más de 7.300 metros de altitud cada una.

imagen: tebarray.com

Es en el norte del país donde destacan los impresionantes relieves del Himalaya occidental, cuyos dos gigantes que ocupan suelo paquistaní son el Nanga Parbat, con 8.126 metros de altitud, y el Karakorum.

imagen: landher.net

Hacia el oeste, las montañas decrecen considerablemente, concretamente es en esta zona donde los montes Sulaimán constituyen las cumbres más altas, tan sólo llegan a alcanzar 3.300 metros de altitud, muy lejos de las cifras espectaculares que tienen el Nanga Parbat y el Karakorum.

Clima de Paquistán

El clima de Paquistán se caracteriza por su aridez, y el escaso promedio anual de precipitaciones que tiene, las diferentes mediciones han podido demostrar que su pluviometría es casi siempre es inferior a los 500 mm. En Karachi por ejemplo caen menos de 200 mm de lluvia durante el año.

Las temperaturas en verano son elevadas por el dominio de las altas presiones continentales que son características en estas regiones de Asia. Se pueden registrar máximas de hasta 34 ºC en la ciudad de Hyderabad en plena llanura árida del Sind.

En invierno las temperaturas son propias de un clima tropical y subtropical árido, siendo por lo general altas en gran parte del país. Sin embargo, será en las zonas más elevadas, donde las condiciones climáticas sean más extremas y con un mayor cambio, y es que en invierno las temperaturas son muy bajas y las nieves perpetuas cubren muchas de las cimas.

Más artículos interesantes sobre Asia y sus países, en los siguientes enlaces:

• Kyoto, espíritu y corazón de Japón.
• Samarcanda, la ciudad de las madrasas.
• Información útil para viajar a Uzbekistán: clima, salud y propinas.

En este vídeo se contempla imágenes de la segunda cima más alta del mundo, el Karakorum:

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El Ushiku Daibutsu, literalmente el gran Buda de Ushiku, se considera la estatua de bronce más alta del mundo. Emplazada en la prefectura Ibarraki de Japón, se terminó de completar en 1995.

La pieza representa a Buda en su versión Amitabha (Luz infinita) y sus medidas son realmente monumentales: con una peana en forma de loto de 10 metros (tres veces más grande que la de la Estatua de la Libertad), otros 10 metros de base y una altura de 100, la estatua alcanza una altura de 120 en total.

Se erigió para conmemorar el nacimiento de Shinrran, fundador de la escuela budista Jodo Shinshu y su construcción demoró 5 años, entre 1989 y 1993 pero recién dos años más tarde abrió sus puertas al público.

Este coloso está formado por más de 6.000 placas de bronce de 6 milímetros de espesor perfectamente ensambladas que le proporcionan las 4 toneladas de peso. Se utilizaron grúas para levantar las pesadas placas pesadas (de más de 150 kilos cada una) y  montarlas posteriormente. Como dato curioso, diremos que para este monumento japonés las placas se hicieron en Taiwán.

Su interior está hueco, el primer piso alberga una exposición que muestra la construcción paso a paso, en el segundo hay una sala para practicar la escritura de sutras y el tercero es un templo. Los siguientes dos pisos son miradores a los que se puede acceder por un elevador que sube 85 metros hasta el pecho y donde se abren unas saeteras que permiten observar el entorno.

La particularidad de este monumento es su posición erguida ya que la mayoría de los Daibutsu están en posición sentada, su pie derecho ligeramente adelantado indica el gesto de Buda  para ir a ayudar a la gente y también la posición de sus manos tienen una importante significación: la palma abierta de la mano izquierda se refiere a la mente útil del profeta como mostrando el camino al Cielo.

Por otro lado, la mano derecha forma un círculo entre el pulgar y el índice que expresa la omnipresencia de Buda.

El Ushiku Arcadia se encuentra en un jardín que incluye un pequeño zoológico, un cementerio y un lago donde el visitante puede descansar.

Fotos: Click

Los visitantes de la sala de exhibiciones de la torre Nihonbashi Mitsui, en Tokio, no pueden ocultar el asombro y la fascinación que ejercen las magníficas peceras de la muestra Art Aquiarium, que alberga cientos de peces de colores que nadan dentro de unos cubículos extraños, alumbrados con luz de neón.

La empresa encargada de la instalación es Kimura Intech y creadora de este nuevo concepto de peceras esféricas, en arco y de formas simétricas que ‘recrean un mundo acuático gigante’.

El magnífico espectáculo visual comienza con una gran pecera circular de la que se vierten seis caídas de agua a modo de cascada, y le sigue un prisma de agua cristalina en la pequeños peces de colores danzan suavemente.

Pero el asombro no termina allí ya que una pecera triangular, habitada por  peces ornamentales y adornada con lámparas, hace  que los visitantes se detengan por un largo rato.

Art Aquiarium, no es una exposición más sino que combina arte, diseño y fauna marina.

Inaugurada el pasado 6 de septiembre, continuará abierta hasta el 12 de septiembre fecha en la que habrá de definirse su próxima instalación.

La muestra, que fue inaugurada el pasado 6 de septiembre, ha atraído las miradas de miles de japoneses que se han dado cita en el complejo para admirar las raras peceras.

Foto: El Universal

Capital de Japón durante 1.000 años, Kyoto es fiel reflejo de como la tradición se hace patente en esta ciudad más que en ninguna otra del país nipón, y es que es una muestra más poderosa de la cultura y la historia japonesa con sus más de 2.000 templos, castillos santuarios, palacios y villas.

El Templo de Kinkakuji, conocido como el Pabellón de Oro. El entorno en el que está ubicado, rodeado por un gran jardín y un estanque donde se refleja el templo hace del lugar un marco incomparable. En sus orígenes fue una villa de recreo para el Shogun Ashikaga, pero tras morir, se convirtió en un templo de oración budista. El edificio actual está cubierto de láminas de oro, siendo una réplica casi exacta del original, que fue destruido por un incendio en 1950, tras permanecerse prácticamente intacto cerca de 600 años.

Imagen: Photobucket

El Templo de Kiyomizu, Patrimonio de la Humanidad. Edificado sobre pilares de madera, algunos de los cuáles llegan a alcanzar una altura de 7 metros. Se localiza en la ladera de una montaña desde donde se puede apreciar la ciudad de Kyoto. Observar el amanecer desde este punto es un espectáculo digno de ver.

Imagen: Photobucket

El Castillo de Nijo, símbolo de la arquitectura del período Momoyama. Se construyó en 1603 para defender el Palacio Imperial de ataques y también como residencia a los Shogunes Tokugawa. Y el Santuario de Heian, que se mandó construir con motivo del 1.100 aniversario de la creación de Kyoto, y que reproduce el primer palacio imperial del año 799.

Imagen: Photobucket

La famosa isla de Yakushima, es uno de los destinos turísticos más frecuentados de Japón y de Asia, y se caracteriza por su clima húmedo que genera la invasión de plantas y el establecimiento de densos bosques alrededor de los aproximados 500 kilómetros cuadrados de extensión que ocupa este islote. Una conocida frase argumenta que Yakushima es el único lugar del mundo donde llueve los 35 días del año, debido a que por extrañas razones del clima y la situación geográfica, la lluvia, los hongos y el musgo son un elemento totalmente común en los bosques de la isla.

Imagen Etternia

Sugi, es el tipo de árbol que más se hace presente dentro de los densos bosques, el cual puede llegar a alcanzar los 70 metros de altura, el significado del nombre de esta especie de árbol endémica significa “siempre verde”. Si bien la niebla es un factor constante en la isla, lo que no permite una buena visibilidad de todos los rincones de la misma, el encanto del paisaje, sumado a la gran diversidad de su fauna y flora, llevaron a que la UNESCO la declarase Patrimonio de la Humanidad en el año 1993.

Situada al sur de la isla principal de Japón, Kyushu, se la conoce como Los Alpes en el océano, debido a que en relación a su pequeño territorio posee picos verdaderamente altos, como el monte Miyanoura-dake que alcanza los1.935 metros de altura.

El Castillo Himeji es una de las mayores expresiones de obras arquitectónicas de Japón junto al Castillo Matsumoto y el Castillo Kumamoto. Construido por el arquitecto japonés Akamatsu Sadanori, este castillo que se encuentra abierto a la visita del público comenzó su edificación en el año 1346 y es hasta el día de hoy que conserva sus formas defensivas originarias de carácter Hirayamajiro y sus blancas y robustas paredes de las cuales deriva el nombre con el que también se lo conoce, Hakuro-jo (en castellano “Castillo de la Garza Blanca”).

Imagen Viamedius

Una característica de este magnífico castillo es que comprende un conjunto de 83 edificios que se comunican entre sí mediante pasillos, pasadizos, laberintos y puentes. Considerado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde el año 1993, y Tesoro Nacional de Japón, este castillo situado en la ciudad costera de Himeji, en la prefectura de Hyogo, a pocos kilómetros de Osaka, fue el lugar de residencia de 48 señores feudales.

En la actualidad, es un museo el cual aloja en todos sus rincones las costumbres y vivencias de la sociedad japonesa durante la época medieval, época en la que la guerra definía el poder de cada ciudad y su predominio ante el resto de los poblados. Las armas utilizadas para dichas guerras, así como pinturas y armaduras son el principal atractivo del complejo junto a los jardines de té que se erigen en las zonas aledañas al castillo.

Los países asiáticos siguen siendo de los que más curiosidad desatan en todo viajero; sus tradiciones, su cultura o sus costumbres suelen ser diametralmente opuestas a las que estamos acostumbrados en el mundo occidental. Para una escapada de aventura, olvidándose de todo y dejando atrás las preocupaciones hasta que llegue su retorno en septiembre, nada mejor que elegir alguna Ofertas Viajes Verano 2011 en el sector oriental.

Touralis posee en su catálogo diversas posibilidades para disfrutar de Jordania (*):

-Un circuito de ocho días y siete noches, con línea regular desde España y hoteles de entre tres y cinco estrellas. Este tour incluye cinco días en Amman y dos en Petra.

-Otro circuito, similar al anterior, que incluye la visita del desierto de Wadi Rum, al sur del país. Al igual que el que hemos mencionado anteriormente, son ocho días.

- Dubai, siete días y seis noches, con un precio final muy competitivo (699 euros).

-Circuito por Irán, con once días de viaje, de entre los cuales se pasan tres noches en Teherán, dos en Shiraz, otras dos en Yaz y tres, por último, en Isfaham.

(*) Las ofertas pueden ir variando cada día.

En cuanto a otras zonas,  también hay varias ofertas para China y Japón :

-Pekín: siete días, con cinco noches en la capital; o bien diez días con un precio especial. Ambos permiten salidas desde Barcelona o Madrid.

-Tokio: nueve días, con tres noches en Kioto y cuatro en la capital.

-Circuito conjunto Japón-China: dieciocho días de viaje con estancias en Pekín, Xian, Shanghai, Kioto, Kanazawa, Takayama y Tokio. Este paquete permite beneficiarse de hasta un ocho por ciento de descuento sobre el precio real.

Más información.

Situado en la isla de Honshu, en el departamento de Kanagawa, más precisamente en la ciudad portuaria de Yokohama, se encuentra el Estadio Internacional de Yokohama. Este maravilloso estadio construido en el año 1978 que tiene la posibilidad de albergar un número aproximado de 73.237 espectadores, es en el que el equipo japonés Yokohama F. Marinos actúa de local en los partidos que corresponden a la J. League.

Imagen Flickr

Este maravilla de la edificación deportiva fue sede de la Copa Mundial de Fútbol Corea-Japón 2002, y en le mismo se llevaron a cabo 4 partidos, en el cual se destaca la final que Brasil le ganó a Alemania por 2-0. A su vez, fue también el estadio en el que se disputó la Copa Intercontinental los años 2003 y 2004, y en el cual se llevó a cabo la Copa Mundial de Clubes desde el año 2005 hasta el 2008.

Tiene una función de estadio multideportivo, y la pista de atletismo que rodea el campo de 120 metros de largo por 85 de ancho, permiten deducirlo fácilmente. La selección japonesa de fútbol y las copas locales también se efectúan en este particular estadio.

Una característica es que las butacas son movibles, haciendo posible que os directores que realizan cada evento elijan la cantidad de espectadores que deseen que estén presentes durante cada evento. Yokohama Stadium fue presentado como uno de los estadios en los que se podrán disputar partidos de la Copa Mundial de Rugby que dará lugar en Japón en el año 2019.