La gran muralla china es una estructura defensiva, comenzada a construirse alrededor del siglo V a.c. y finalizada en el año 1500, utilizada para impedir ataques de indio nómades que habitaban el norte de China.

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Con una extensión mayor a los 8.000 kilómetros, incluyendo caminos secundarios y otras extensiones, fue declarada patrimonio de la humanidad por la UNESCO en el año 1987.

Su edificación se cobró millones de vidas, debido al excesivo esfuerzo que realizaban los esclavos y obreros para poder finalizar semejante obra. Además, para poder finalizar esta fortificación, debieron trabajar 5 dinastías distintas, la primera fue la dinastía Qin y la última la Ming.

Los materiales utilizados para fabricar la muralla china, se encontraban en las zonas aledañas a la capital china, Pekín. La piedra caliza, el granito, el ladrillo cocido, cañas, arcilla, y mezclas de distintos vegetales.

Esta obra arquitectónica aparece en gran parte de la historia de su país, tanto en escritos como en pinturas, que reflejan las tediosas labores de sus constructores. A pesar de tanta dedicación en su cimentación, la muralla, lentamente está comenzando a ceder, debido al vandalismo que pinta y destroza sus paredes como a la erosión que provocan las tormentas de arena.

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Declarada como una de las siete maravillas del mundo moderno, la muralla china, es la única construcción humana que se puede observar desde la Luna.

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El Festival de Ching Ming es también conocido como el Día en el que las tumbas son barridas en primavera y se celebra el Día de Recordación que se trata de un festival de culto a los antepasados nativos de China “Ching” significa "claro" y Ming significa "brillante", es el día en que las familias chinas muestran su respeto al visitar las tumbas de sus antepasados, retirar las malas hierbas, retocar lápida de inscripciones y realizar ofrendas de vino y fruta.

Conmemoración de los Antepasados

Los chinos creen en la armonía cultural que se basa en el respeto a sus mayores, así como con sus antepasados, a los jóvenes se les enseña a orar a sus antepasados acompañando a sus padres para ayudar en la ceremonia de purificación de la tumba.

El "sauce" es considerado como el símbolo de "luz y enemigo de la oscuridad” en la cultura china, por lo tanto en este día, las ramitas de sauce se cuelgan en las puertas para ahuyentar a los malos espíritus.

Los chinos creen que si no se realiza este ritual con el sauce, entonces se reencarnará como un "perro amarillo" en su próxima vida.

Los rituales de Ching Ming no sólo incluyen la limpieza de la tumba, sino también incluyen muchas otras ceremonias, como por ejemplo; el dinero se le brinda al difunto para que lo use en su vida posterior, además de esto se coloca comida delante de la lápida que incluye; un pollo entero al vapor, huevos duros, rebanadas de carne de cerdo asado, cerdo asado cortado con piel crujiente adjunto y los pasteles dim sum.

Con 3 juegos de palillos y 3 tazas de vino de China que se disponen por encima de la comida para ser utilizados por el fallecido.

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Durante casi 500 años (1420-1911), veinticuatro emperadores de las dinastías Ming y Qing gobernaron China desde el interior de la Ciudad Prohibida, ésta cuenta con salas ricamente decoradas para ceremoniales y palacios reales que fueron construidos para impresionar a los ojos de los visitantes y el mundo.

Los emperadores que vivieron dentro de las paredes rara vez se aventuraron a salir y dentro de las cuales se libraban las luchas internas de poder político.

El complejo adquirió su nombre artístico que suena inquietante porque la entrada fue una vez terminantemente prohibida sin autorización real y una visita inesperada tenia como sanción automática la vida.

El gobierno chino se encuentra realizando un gran esfuerzo en la renovación del palacio, para traerlo de vuelta a su antigua grandeza arquitectónica.

La Ciudad Prohibida de Pekín es magnifica como estructura arquitectónica ya que mide 960 metros (3200 pies) por 750 metros (2500 pies). Eso es equivalente a más de 20 campos de fútbol.

El palacio está rodeado por una gruesa pared de un alto muro (10 metros), defensivo que a su vez está rodeado por un foso ancho como un río.

Las habitaciones en la Ciudad Prohibida, una vez numeradas llegaron a las 9999, ya que el nueve es dentro de la numerología china un numero mágico para la suerte.

El Salón de la Armonía Suprema tenia el honor imperial de las ceremonias más importante se realizaban allí, en su apogeo, alrededor de seis mil personas vivieron en la Ciudad Prohibida, esto incluye al emperador y su familia real, sus concubinas, sirvientes y eunucos instigadores (que fueron prolíficos de la intriga real).

Fue Puyi, el joven varón que se muestra en el film épico de 1987 épica de Bertolucci, "El último emperador", y fue expulsado permanentemente en 1924.

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Michael Jackson extendió su fama a nivel mundial y en el Gigante Asiático “China”, contaba con una enorme cantidad de fans, aunque nunca llegó a realizar una presentación allí, después de su muerte por Internet se manifestaron por miles los lamentos de éste país.

Así tras la muerte de Michael Jackson, un grupo de hombres de negocios de Wenzhou a ideado un plan para conmemorar al Rey del Pop en China brindándole la oportunidad a sus seguidores rendirle tributo permanente en el país.

Shanghai es el lugar elegido y será una construcción de una versión más pequeña de Neverland Ranch, que según la planificación del proyecto abarcará unas 2.800 hectáreas y tendrá un diseño similar, incluyendo una granja con un parque ecuestre, además de la memorabilia de Michael Jackson, siendo el lugar elegido la isla de Chongming, cerca de Shangai.

La isla de Chongming se encuentra ubicada en la desembocadura del río Yangtsé y se estima un coste total para la construcción que oscilará alrededor de los 14,6 millones de dólares.

Neverland Ranch en California fue la casa de Jackson desde 1988 a 2005, bautizado por el con el nombre de Neverland, que es nombre de la ficticia isla de fantasía de Peter Pan.

El Rancho incluye un parque de diversiones, un zoológico y un pueblo indígena, entre otras características, así la primera fase del proyecto, será una extensión de 667.000 metros cuadrados y está prevista para dentro de un año, según el Shanghai Morning Post.

Se estima que sus obras finalizarán en 2010, que se unirá a la Exposición Universal, en la que China espera recibir más de 70 millones de visitantes.

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La historia del Imperio; la Dinastía Song (960-1279), mística e introvertida que dio notables productos artísticos y avances científicos; la Dinastía Yuan (1277-1644), de origen mongol, fundada por Kublai Khan, nieto de Gengis Khan; la Dinastía Ming (1368-1644), de carácter nacionalista y de floreciente vida cultural y la Dinastía Qing    (1644-1911), de procedencia manchú, con la que el Imperio alcanzó su más amplia expansión territorial. De tal extensión pueden dar idea las dimensiones de la actual China, con sus 9,536, 499 km2.

Esta enorme superficie, que ofrece grandes variedades regionales y da cabida a diferentes razas, se encuentra atravesada por tres grandes ríos de cursos oeste-este: el río Amarillo, el río Azul y el río Rojo, y delimita por una serie de barreras naturales que fomentaron su aislamiento: las etapas de Mongolia y el desierto de Gobi, al norte; las mesetas del Tíbet y los macizos montañosos de Yunnan y Sichuan, al oeste y el mar de Japón y de China al este y al sur.

Los contrastes de la China rural con los enormes y sofisticados rascacielos de sus grandes metrópolis, te hace viajar por el tiempo, entre el ayer y el hoy, y es que parece que los días en que el paso les era prohibido a los extranjeros, ha cambiado para darles la bienvenida. Al sur de Yunnan, el puente del Dragón Doble es uno de los más bellos de China y aunque no es un lugar tan aislado que te hace soñar con el pasado, la modernidad se hace presente con los teléfonos y televisores. Los hoteles son de varios precios que gozan tanto los turistas como los mismos chinos.

Que el idioma no sea un obstáculo para visitar esta ciudad, ya que puedes contratar a un interprete que te ayude a regatear en los mercados y puestos en donde veras un esplendor de tejidos y ricas especias o simplemente conocer las historias de vida de los amables aldeanos.

Imagen: Yunnan

Información: Coleccion de Enciclopedias Atlas