El reino árabe de Jordania limita al oeste con Israel,al norte con Siria y al este y al sur con la hermosa Arabia Saudita.Jordania es un país arido a pesar de que en las zonas montañosas del oeste caen algunas precipitaciones durante le invierno. Si visitas éste país en verano, notarás que el clima es extremadamente caluroso, excepto en las zonas más altas.

La zona de Oriente Medio ahora llamada Jordania fue reclamada originalmente por los antiguos maobitas y edomitas(de los cuales se habla en el Antiguo Testamento de la Biblia), enemigos tradicionales de sus vecinos del oeste, los hebreos.Desde el año 800 a.C. la región fue gobernada sucesivamente por los asirios, los babilonios, los persas y los griegos seléucidas.Durante la Primera Guerra Mundial, una rebelión árabe expulsó a los turcos otomanos.Llegado el año 1993 y luego de miles de disputas con otros países por tomar Jordania como propia,éste país firmó la paz con Israel y al año siguiente estableció relaciones diplomáticas con el Vaticano.

Un dato más que te quiero comentar es que en Jordania casi todos sus habitantes son árabes, entre los cuales existe un numero creciente de refugiados palestinos bajo la custodia de las agencias de las Naciones Unidas.

damisela

Uno de los paseos que te recomiendo si visitas éste hermoso país es visitar Petra, conocida también como “la ciudad rosada”: ésta fue excavada en la roca de arenisca por los edomitas alrededor del año 1000 a.C . Una de las partes mejor conservadas es la Calle de las Fachadas, la misma que incluye la tesorería de Khazneh.

Los siberianos son una raza fuerte,pues tienen que vivir en un clima muy severo.En las plazas de los mercados todo se congela durante el invierno.La leche se vende en trozos y la carne tiene que ser cortada con un hacha. La parte central del Norte de Siberia es más fría que el polo Norte, pero los veranos son cortos y bastante calurosos.

Los samoyedos son el pueblo más primitivo de Siberia.Habitan en el Circulo Ártico en tiendas de piel de reno,de la cual hacen también sus trajes. Viven de la caza y de la pesca y al comienzo del invierno dirigen al Sur con sus rebaños de renos hacia las regiones boscosas, regresando al norte en la primavera. Emplean un tercio del año en la marcha, pues en el verano no pueden permanecer en el sur debido a la plaga de moscas y mosquitos.

Tienen creencias y costumbres raras. Por ejemplo, adornan enormes piedras que pesan miles de toneladas, que han asido llevadas por los glaciares en la era del hielo;Los samoyedos profesan gran devoción por esas piedras, pues creen que el mismo Creador las colocó allí.Otra de las costumbres es comprar a las esposas…¿cómo? Pues con renos.El número de estos preciados animales puede variar entre uno y cien, según la belleza y la posición social de la familia.

Hoy en día se considera que los samoyedos son habitantes hospitalarios dispuestos a narrar a cualquier viajante sus historias y leyendas.Si visitas Siberia no olvides averiguar sobre ellos.

La Navidad en Siria es tan hermosa cómo todas partes el mundo. El solo hecho de celebrar un nacimiento tan importante y saber que ese festejo es junto a seres queridos hace de cada Navidad una fecha inigualable.Las celebraciones para los sirios comienzan sobre el mes de diciembre, a principios para ser más exactos.

Un curioso dato es que en medio oriente hay una sola cadena televisiva satelital católica en lengua árabe, que se llama “Telelumiere” o “Noursat “. La misma se transmite desde el Líbano. En las semanas que preceden a la Navidad, la TV ofrece numerosos programas de preparación para las fiestas.

Siria decora ansiosamente todas las fachadas de sus iglesias, sus calles y casas cristianas.En Damasco se pueden apreciar los miles de adornos navideños que los lugareños se encargan de poner cada navidad.La decoración es completamente libre y no está sometida a ninguna limitación o restricción de las autoridades civiles aunque, por la “neutralidad confesional” escrita en la Constitución, el gobierno no contribuye a estas decoraciones.

Los preparativos son similares a los de la mayoría de las otras partes del mundo. Quizás nos sorprenda que muchos sirios no festejen la navidad, claro que, por razones religiosas, sin embargo los cristianos sirios disfrutan de esta fiesta tanto como todos los cristianos del mundo: emocionados y junto a sus seres queridos.

Fotos: Flickr

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El Río Eufrates, junto con el Tigris y el Nilo, es el responsable de que la vida exista en el Medio Oriente. Es gracias a este río que muchas civilizaciones desde tiempos muy antiguos han podido desarrollarse aprovechando el agua que fluye por su cauce. Sus 2,780 kilómetros de longitud atraviesan actualmente los territorios de Turquía, Siria e Irak, y es en este último país donde se une con el Tigris para formar el Chatt-Al-Arab que finalmente desemboca en el Golfo Pérsico.

The Euphrates River por Jayel Aheram

Se dice que en la antigüedad el caudal del río era mucho más caudaloso y según cuenta Plinio y otros historiadores antiguos, el Eufrates tenía desembocadura propia al mar, al igual que el Tigris. Tal y como ha ido cambiando el río, también lo han hecho las poblaciones que se han asentado a sus orillas.

El río ha sido testigo del paso de los acadios, sumerios, babilónicos, asirios, beduinos, entre muchos más. En la actualidad se ha desatado la polémica por la cantidad de agua que reciben los países por donde atraviesa el Eufrates. Irak siempre ha estado cauteloso y temeroso de que países como Turquía y Siria lo dejen sin la cantidad suficiente de agua a causa de los grandes embalses construidos en estos dos países que proveen de energía y agua a sus habitantes. A pesar de estos problemas y otros más, el Eufrates sigue siendo encantador por los paisajes que regala y la importancia agrícola que representa para los que pueblan sus márgenes.

Euphrates por Karl O´Brien 

A lo largo del río podemos ver apostados en sus márgenes restos históricos de lo que antes fueron grandes ciudades hoy desaparecidas por el paso del tiempo y también construcciones modernas para el aprovechamiento de las aguas del río.

La Gran Presa del Eufrates construida a partir de 1968 con la ayuda de la extinta Unión Soviética es la primera obra hidráulica de importancia. Su construcción motivó la recuperación de muchos restos históricos como el Castillo de Qalat Jaber.

Euphrates River por Hovic 

Cincuenta kilómetros hacia el este por la carretera se llega hasta Raqqa, la ciudad favorita de Harun el-Rashid en el siglo VIII. En la actualidad no queda casi nada de la antigua ciudad, salvo los restos de las residencias palaciegas y la mezquita grande, así como las murallas y la impresionante Puerta de Bagdad. Siguiendo con el recorrido por las márgenes del río se levantan ciudades históricas como Halabiyé, Deir ez-Zor, Doura Europos, entre otras.

Tanto si tu ruta se concentra en Siria, como te encuentras de camino para entrar en Jordania el Sur de Siria posee algunos lugares dignos de pararse a visitarlos. Para el viajero experimentado y para todo aquel con ansias rincones poco turísticos, encontrará en estos parajes un área ideal para decubrir más en profundidad una de las más antiguas regiones civilizadas de la Humanidad.

• La ciudad de Daraa

• La ciudad de Suweda

• La ciudad de Al-Qunaytra

Ar-rasafeh está ubicado al sur del Éufrates y al norte del semi-desierto sirio, 160 km al sudeste de Alepo y 30 km al sur de la Alepo-Raqqa.

Sergiopolis, via Syria Winks

El palacio de Rasafeh fue la residencia de Hisham ibn Abdul Malik, el tercer Califa Omayyad, considerada edad de oro debido a su gran interés en las artes y en la arquitectura. Había varios palacios construidos en diversas partes de Siria. Estuvo a favor de la sencillez y la modestia, por esta  razón es por lo que escogió Rasafeh como su residencia. Allí murió y fue sepultado.
El palacio de Ar-rasafeh fue originalmente una iglesia, construido para conmemorar un oficial romano (San Sergio), que murió en defensa del cristianismo en el siglo IV. En 616, la iglesia fue invadida por los persas, robado y destruido. Cuando Hisham ibn Abdul Malik se convirtió en un califa en el siglo 8, construyó dos hermosos palacios en su sitio. Más tarde, fue invadido y destruido lo que el califa Hisham había construido. Muy pocas ruinas de la iglesia del Mar Sarkis quedan en pie. Algunas partes de la iglesia se han utilizado como una mezquita. Inscripciones en árabe y griego, grabados en las paredes, indican que los cristianos y los musulmanes coexistieron pacíficamente en Siria desde el siglo 13 en adelante.

En la parte sudoccidental de Siria nos encontramos con Al-Qunaytra , conocida también como el Gobierno del Golán.

Al-Qunaytra se caracteriza por sus variados relieves topográficos de las cumbres de la Montaña Hermón (Djebel al-Sheikh), con una altitud de 2814m sobre el nivel del mar con el lago de Tiberíades a 212m por debajo del nivel del mar.

Si bien las cumbre y laderas de montañas de Hermon suelen estar cubiertas con blancas nieves, los locales disfrutan de un baño en el agua mineral termal de los baños Hemeh.

Esta provincia posee abundantes recursos hídricos y  aguas de sus manantiales se vierten a los ríos Jordán y Yarmouk. Primitivos asentamientos humanos han sido descubiertos en esta región y sus restos se pueden observar en muchos sitios (Banat Yaakub Bridge, Akkash Hill).

Río Yarmouk , via flicker

La palabra de Daraa, ciudad situada a unos 100  km de Damasco, es de origen  Kanaani , mencionada por Tutmosis (1490-1436aC) , escrita en jeroglíficos como Atharaa. Se mencionó también en el Antiguo Testamento como Idraai, mientras que los geógrafos árabes la llamaron Athraat.

Muchos vestigios antiguos pueden encontrarse en esta ciudad, como la cueva y las antiguas viviendas. El anfiteatro romano, los restos de  baños romanos y un antiguo ferrocarril.

Daraa, Siria

La antigua mezquita Omari  tiene una especial importancia entre la arquitectura de las mezquitas de los períodos Omayad Ayoubi .
Daraa ocupa un lugar arquitectónico, turístico y estratégico importante, ene le sur de Siria, ocupando una superficie de alrededor de 3730kilómetros cuadrados. Su población alcanza los mil habitantes.

Suweda, situada a unos 90 kilómetros al sudeste de Damasco, en Siria, es bien conocida por sus abundantes viñedos. Se encuentra 1100 metros sobre el nivel del mar, y su nombre procede  de Suwada (ciudad poco negra) en el período nabateo, ya que fue construida con piedra volcánica negra. Los romanos, en el III siglo, consideraron que era una de las más importantes ciudades de la provincia de Arabia y la llamó Dioniso.

Detalle en interior de Mezquita en Siria, via flicker

 Las ruinas de antiguas civilizaciones son numerosas pero muy dispersas, algunas de las más notables se encuentran en  una exquisita colección de mosaicos descubiertos en 1962, ahora ubicados en el Museo Sweida. Una parte de esta colección de mosaicos representa Artemisa, diosa de la castidad y la caza, rodeada de sus ninfas cuando ella es sorprendida por un cazador, mientras se baña. Este fino romano trabajo se remonta al siglo VI.

Otra escena representa el nacimiento de Venus y la boda de Tetis. Estatuas talladas en duro basalto muestran signos de una mezcla de influencias de los nabateos, griegos, romanos, bizantinos y árabes.

Mapa de Siria. Localización de Suweda 

Jerash se encuentra ubicada al norte de Jordania, 30 millas al norte de la capital Ammán, cerca a Siria. Jerash o Gerasa es conocida por sus ruinas greco-romanas, también referida como Antioch en el Río Dorado. Así mismo, es considerada como una de las ciudades romanas más conservadas y más importantes.

¿Cómo sabemos que se trata de un lugar con mucha historia? Presta atención…Excavaciones recientes han mostrado que Jerash había sido habitada durante
la Era de Bronce (3200 a.C. – 1200 a.C.). Luego de la conquista romana en el año 63 a.C., Jerash y las tierras cercanas fueron anexadas por los romanos a la provincia de Siria y luego se unieron a las ciudades Decápolis. Posteriormente, la ciudad fue absorbida por la provincia romana de Arabia, la cual incluía a la ciudad de Ammán. Los romanos aseguraron su seguridad y tranquilidad en esta área, donde promovieron la actividad de construcción civil.

¿Qué más datos tenemos sobre este lugar? Pues que durante la segunda mitad del primer siglo después de Cristo, la ciudad de Jerash había alcanzado grandes logros. En el año 106 d.C. el Emperador Trajano construyó carreteras por todas las provincias y el comercio incrementó en el área. ¿Sabías que el Emperador Adriano visitó Jerash en 129-130 d.C.? Sí, es por ello que el Arco del Triunfo o Arco de Adriano, fue construido para celebrar su visita! Una remarcable inscripción en latín, conmemora una dedicación religiosa hecha por varios miembros del cuerpo imperial. Qué interesante!

Sigamos con la historia del lugar…La ciudad finalmente alcanzó el tamaño de 800,000 metros cuadrados dentro de sus paredes. Como es costumbre en estos lugares históricos del Medio Oriente, fue invadida un sinnúmero de veces…Esta vez, en el año 614 d.C. por los presas, quienes ocasionaron una rápida declinación de Jerash. Sin embargo, la ciudad continuó floreciendo durante el periodo Umayyad, tal como lo demuestran las excavaciones recientes. Luego llegaron los cruzados, quienes edificaron algunas fortalezas sobre antiguos monumentos romanos. ¿Un ejemplo de ello? El Templo de Artemisa.

¿Qué pasó después? Se establecieron los cristianos y obviamente dejar huella de su presencia con 13 iglesias! Hoy en día podemos visitar varias de ellas, pero vale la pena resaltar la Catedral que data del siglo IV. ¿Sabías que esta fue construida sobre antigua sinagoga? Sí, aún es posible ver algunos bellos mosaicos que narran pasajes bíblicos, incluida la historia de Noé!. Como ya te hemos contado, las ruinas de Jerash se encuentran muy bien conservadas, así que si te interesa la historia y la religión es un excelente destino para recorrer!

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