Existe en el Japón una clase de teatro muy diferente al que conocemos en la actualidad, y es que el oriente resulta un mundo muy ajeno para muchos occidentales, desde su música, sus tradiciones y su arte. El teatro Kabuki es entre el teatro Noh, una de las formas artisticas más antiguas de este país. Fue desarrollado durante la dinastía Edo en el siglo XVI, en donde personas de cualquier clase social podía contemplarlo. Y aunque fue en la dinastía Edo donde el Kabuki obtuvo cierta madurez, fue en el siglo XVIII, donde Meiji lo modernizó y quedó tal y como lo conocemos en la actualidad.

Al inició, esta práctica fue prohibida por relacionarla, primero con las prostitutas y después con la homosexualidad, hasta que en 1652 fue aprobada, pero con la advertencia de evitar las danzas sensuales. Pueden tener diferente temática, como los dramas (jidai mono) que cuentan hechos reales e históricos o tragedias con cierto toque de comicidad, existe el tema del drama doméstico (sewa mono) que retratan a la clase baja con elementos de fantasía.

En su origen, hombres y mujeres podían actuar en las obras, pero en aquel tiempo las mujeres llegaron a gozar de mucho exito y por lo tanto se les prohibio a las mujeres actuar y de ahí en adelante los hombres interpretan los roles femeninos, roles en los que muchos se han especializado y se les llama onnogata. Un actor del Kabuki empieza su preparación desde muy pequeño y dedicándose por completo a un solo personaje durante toda su vida.

Para su caracterización se necesita de un maquillaje muy elaborado, aveces se utilizan mascaras, con movimientos muy estilizados, también se incluyen la danza y el canto. En el siglo XX, se sufría de la segunda guerra mundial y nuevamente fue prohibido, pero al termino de la misma, los artistas volvieron a abrir los teatros y las representaciones tomaron mayor auge. Por este mismo acontecimiento muchas cosas del oriente llegó a los espectadores occidentales y el Kabuki encontró un nuevo público que año con año llenan los teatros para ser testigos de estas obras llenas de magia y misticismo.

La Unesco en el 2005, ha hecho del kabuki una obra maestra del patrimonio de la humanidad.

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Imagen: teatro kabuki