Publicado por: María Belén

¿Existe Shangri-La? Diversos destinos asiáticos han querido  atribuirse la localización de aquél paraíso ficticio que el escritor inglés James Hilton describió en su novela Horizontes Perdidos en 1933.

También otros rincones del mundo fueron bautizados con el sugestivo nombre como reclamo turístico que procura el ingreso a un mundo ideal.

Sin embargo, hay un sitio en la provincia china de Yunnan que se ha ganado con creces la definición de paraíso terrenal, se trata de la capital de la Prefectura Autónoma Tibetana de Diqing, también conocida en chino como Zhongdian y en tibetano como Gyalthang.

Ubicada en el extremo norte de la región, roza la frontera con el Tíbet y su mayor atractivo es descubrir la cultura tibetana desde China a través de las etnias Naxi, Bai, Yi y Lisu, que conviven con la mayoría Han.

Emplazada a 3.380 metros sobre el nivel del mar y rodeada por montañas, ha podido mantener la esencia gracias a su particular geografía ya que, a pesar de tener un pequeño aeropuerto, los turistas deben recorrer más de 4 horas en autobús una ruta serpenteante para acceder al lugar.

La edificación se corresponde con la típica construcción tibetana de casas de madera y calles adoquinadas y el visitante puede admirar los vestidos tradicionales y la artesanía de las etnias de la región, hacer girar la rueda de oración tibetana más grande del mundo o asistir a los bailes tradicionales que se presentan en la plaza, cada atardecer.

Apenas a 20 minutos del centro de la ciudad, se encuentra el monasterio budista Songzanlin, un complejo amurallado de 300 años de antigüedad habitado por unos 600 monjes, cuya silueta y las montañas que lo rodean, se reflejan en un lago situado a la entrada.

En los alrededores se encuentran los Tres Ríos Paralelos de las áreas protegidas de Yunnan que, desde 2003, forman parte del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.

Otra visita que recomendamos es el Parque Natural de Pudacuo, una superficie suavemente ondulada que permite contemplar lagos cristalinos, bosques de rododendros y prados donde pastan caballos salvajes y yaks.

La naturaleza silenciosa, el rezo de los monjes, el aroma del incienso y un ambiente que reposa el espíritu y descansa el cuerpo parecen indicar que Shangri-La existe.

Foto: Watlas

Es una de las veteranas del sector: nació en 1984. En todo este tiempo ha ido evolucionando, adaptándose a los vertiginosos cambios que sin duda afectan en el modo en que las personas deciden pasar sus vacaciones. Ya en sus comienzos se caracterizó por ofrecer una cara diferente de los viajes: los hermanos Peregrín, sus fundadores, comenzaron con paquetes especializados en África, Asia y Oceanía. En la actualidad, continúa compitiendo duramente en estas zonas geográficas, aunque también cuenta con ofertas destinadas a Europa o América.

En 1994 se hizo con el control de otra agencia especializada en el continente asiático, de nombre Indoriente. Con ello reforzaron sus ofertas hacia la India, y en general hacia todas las zonas cercanas.

Nobel Tours se distingue del resto por buscar al público medio-alto, con soluciones que se salen de lo habitual y que evidentemente necesitan un gasto económico superior al normal; por ejemplo, ofrecen viajes en trenes de lujo, buceo o visitas a campos de golf.

Sólo en China cuentan con numerosos paquetes, entre los que podemos citar algunos:

-Paraísos de China

-Maravillas de China

-China Histórica

-Ruta de Shangri´La

-Tíbet, techo del mundo

También encontramos destinos menos habituales, como puede ser Uzbekistán o Irán.

La India continúa siendo uno de los puntos fuertes del catálogo de Nobel Tours. En él, aparecen ofertas relativas al Nepal, las riberas del Ganges y diferentes rutas como la Ruta de los Reyes o la que recorre el Himalaya. En resumen, numerosas experiencias que se salen de lo corriente, para quien desee hacer de su viaje un recuerdo imborrable.

La historia del Imperio; la Dinastía Song (960-1279), mística e introvertida que dio notables productos artísticos y avances científicos; la Dinastía Yuan (1277-1644), de origen mongol, fundada por Kublai Khan, nieto de Gengis Khan; la Dinastía Ming (1368-1644), de carácter nacionalista y de floreciente vida cultural y la Dinastía Qing    (1644-1911), de procedencia manchú, con la que el Imperio alcanzó su más amplia expansión territorial. De tal extensión pueden dar idea las dimensiones de la actual China, con sus 9,536, 499 km2.

Esta enorme superficie, que ofrece grandes variedades regionales y da cabida a diferentes razas, se encuentra atravesada por tres grandes ríos de cursos oeste-este: el río Amarillo, el río Azul y el río Rojo, y delimita por una serie de barreras naturales que fomentaron su aislamiento: las etapas de Mongolia y el desierto de Gobi, al norte; las mesetas del Tíbet y los macizos montañosos de Yunnan y Sichuan, al oeste y el mar de Japón y de China al este y al sur.

Los contrastes de la China rural con los enormes y sofisticados rascacielos de sus grandes metrópolis, te hace viajar por el tiempo, entre el ayer y el hoy, y es que parece que los días en que el paso les era prohibido a los extranjeros, ha cambiado para darles la bienvenida. Al sur de Yunnan, el puente del Dragón Doble es uno de los más bellos de China y aunque no es un lugar tan aislado que te hace soñar con el pasado, la modernidad se hace presente con los teléfonos y televisores. Los hoteles son de varios precios que gozan tanto los turistas como los mismos chinos.

Que el idioma no sea un obstáculo para visitar esta ciudad, ya que puedes contratar a un interprete que te ayude a regatear en los mercados y puestos en donde veras un esplendor de tejidos y ricas especias o simplemente conocer las historias de vida de los amables aldeanos.

Imagen: Yunnan

Información: Coleccion de Enciclopedias Atlas

En los Himalayas orientales , encerrado entre el Tibet (ocupado por China)por el norte e India por el sur, está ubicado el pequeño reino de Bhután.Al igual que el Tibet, este reino se ha mantenido por mucho tiempo asilado de la política y comercio internacionales, por lo que el resto del mundo lo considera un lugar secreto y misterioso, como lo calificábamos en el titulo.

Bhután es un país con altas montañas y profundos valles que se divide en forma natural en tres regiones geográficas. Las tierras bajas a lo largo de la frontera  se conocen con el nombre de llanura de Daur. Desde allí, el terreno se eleva bruscamente formando las accidentadas montañas y anchos valles de los Pequeños Himalayas. Por encima de ellos se levantan los Grandes Himalayas,coronados por las altas cumbres a lo largo de la frontera con el Tibet.

El clima varía desde subtropical en el sur hasta alpino en el norte. La mayoría de la población vive en los templados valles centrales,donde crecen hermosas praderas estacionales. En las tierras bajas y colinas del sur existe una mezcla de densos bosques de bambués y de sabana, donde viven elefantes y tigres.En las montañas se e encuentran animales resistentes como los yaks y los tars, una especie de cabra salvaje.

Existen pocos caminos en este extraño reino,y el trafico aéreo esta limitado a los helicópteros del gobierno, que por cierto, constituye una monarquía constitucional poseedora de una sola cámara legislativa.La religión oficial es el budismo mahanaya, siendo la población restante la mayoría hinduistas y musulmanes,

Puedes visitar este bello reino y conocer uno de los lugares más secretos y exoticos del mundo.