Papá Noel o Santa Claus, cualquier denominación es válida a la hora de enviar la carta para pedir regalitos. Los niños saben que el anciano bonachón de barba blanca y traje rojo bajará en su trineo desde la nevada región donde habita, cargado de regalos.

Lo que quizás no sepan es que esta tradición tiene su origen en un personaje historico que nació en el siglo III en la ciudad griega de Patara, un antiguo nombre de Antalya. San Nicolás, investido obispo en la actual ciudad de Demre, acostumbraba  entregar regalos y oro a los más pobres; obró milagros por los cuales fue canonizado y hoy se lo venera en todo el mundo cristiano. Al morir, fue enterrado en el distrito de Demre y sus restos fueron robados por marineros italianos en 1087 que los llevaron a la ciudad de Bari (Italia) y depositados en la Basílica de San Nicolás, donde todavía reposan.

Pero el gobierno turco comenzará una campaña para reclamar los restos mortales del santo para que integren los fondos de un futuro museo dedicado a la cultura Licia, una antigua región de Asia Menor que actualmente es la provincia turca de Antalya.  Turquía tiene previsto exhibir los restos en el futuro museo y según ha declarado el ministro de Cultura, Ertugrul Günay, “Aún tenemos que discutir del museo con los historiadores. No hay calendario, de momento. Una vez que la restauración del edificio esté terminada, por supuesto que daremos pasos para exhibir allí los huesos de Santa Claus”.

Para los niños, ajenos a todo esto, Papá Noel vive y lo hace en una helada región acompañado de duendes laboriosos que ya están preparando los regalos de la próxima Navidad.

Foto: archivo 20Minutos

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